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Chapitre 17
Égypte et Israël: ténèbres et lumière
1
Tes jugements sont en vérité grands et inexprimables, c'est pourquoi des âmes indisciplinées se sont égarées.
2
Lorsque les hommes impies s'imaginaient avoir la nation sainte en leur pouvoir, ils se retrouvaient eux-mêmes prisonniers des ténèbres, dans les chaînes de la longue nuit, confinés sous leurs propres toits, bannis de la providence éternelle.
Ex 10, 21-23
Sg 14, 3
3
Alors qu’ils pensaient rester inaperçus avec leurs péchés secrets, voilés par un sombre oubli, ils furent dispersés dans une effroi effrayé, terrifiés par des apparitions.
4
La cachette qui les abritait ne pouvait dissiper leur peur; des bruits terrifiants résonnaient autour d'eux; et des spectres sombres et sinistres les hantaient.
5
Aucun feu n'avait assez de puissance pour les éclairer, pas plus que les étoiles flamboyantes ne pouvaient illuminer cette nuit terrible –
6
seulement une grande flamme, brûlant d'elle-même, qui, pleine d'effroi, leur apparut; et dans leur terreur, une fois cette vision disparue, ils pensèrent que ce qu'ils avaient vu était plus terrible que jamais.
7
Leurs arts magiques se révélèrent totalement inutiles, leur ruse vantée fut ignominieusement confondue;
8
Car ceux qui prétendaient chasser les peurs et les désordres des âmes malades, tombèrent eux-mêmes malades d'une terreur ridicule.
9
Même lorsqu'il n'y avait rien d'effrayant pour les effrayer, le rôdeur des bêtes et le sifflement des reptiles les terrifiaient; ils mouraient convulsés de peur, refusant même de regarder l'air, auquel on ne peut de toute façon pas échapper!
10
La méchanceté est, de son propre aveu, très lâche, et elle se condamne elle-même; sous la pression de la conscience, elle suppose toujours le pire.
11
La peur n’est rien d’autre que l’abandon des soutiens offerts par la raison;
12
moins vous vous fiez à ces choses en vous-même, plus il est alarmant de ne pas connaître la cause de votre souffrance.
13
Et ils furent tous plongés dans le même sommeil, tant que dura cette obscurité, qui était en réalité totalement impuissante et qui provenait des profondeurs de l'Hadès, également impuissante.
14
étaient maintenant poursuivis par des spectres monstrueux, maintenant paralysés par l'évanouissement de leurs âmes; car une terreur soudaine et inattendue s'était abattue sur eux.
15
Et ainsi, celui qui tomba là resta enchaîné à cet endroit dans cette prison sans barreaux.
16
Qu’il soit laboureur, berger ou un homme travaillant seul, il fut rattrapé et subit le sort inévitable, car tous étaient liés par la même chaîne des ténèbres.
17
Le souffle du vent, le chant mélodieux des oiseaux dans les branches déployées, le rythme régulier de l'eau dans son puissant cours, le fracas rauque de l'avalanche rocheuse,
18
Le mouvement invisible et rapide des animaux bondissants, le rugissement des bêtes sauvages les plus féroces, l'écho rebondissant dans les crevasses des montagnes, tout cela les paralysait de peur.
19
Le monde entier resplendissait d'une lumière éclatante et, sans entrave, poursuivait son œuvre;
Lv 26, 36
20
Une épaisse obscurité s'étendait sur eux seuls, image des ténèbres qui allaient les recevoir. Mais plus lourd encore que l'obscurité, le fardeau qu'ils portaient à eux-mêmes.
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