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Capitolo 2
II.
<strong>MATATADIA SCATENA LA GUERRA SANTA</strong>
Mattatia e i suoi figli
1
In quei giorni Mattatia, figlio di Giovanni, figlio di Simeone, sacerdote della stirpe di Ioarib, lasciò Gerusalemme e si stabilì a Modein.
1Cr 24, 7
2
Egli ebbe cinque figli, Giovanni detto Gaddi,
3
Simone chiamò Tassi,
4
Giuda chiamò Maccabeo,
5
Eleazaro, detto Avaran, e Gionatan, detto Appo.
6
Quando vide le bestemmie che venivano commesse in Giuda e a Gerusalemme,
7
disse: «Ahimè, che io sia nato per assistere alla distruzione del mio popolo e alla distruzione della Città Santa, e per stare a guardare mentre essa viene consegnata ai suoi nemici e il santuario in mano agli stranieri.
8
'Il suo tempio è diventato come un uomo senza fama,
9
I vasi che erano la sua gloria sono stati portati via come bottino, i suoi bambini sono stati massacrati nelle sue strade, i suoi giovani dalla spada del nemico.
10
Esiste forse una nazione che non abbia rivendicato parte delle sue prerogative regali, che non abbia preso parte del suo bottino?
11
Le sono stati tolti tutti gli ornamenti, la sua libertà di un tempo è diventata schiavitù.
12
Guardate come il nostro Luogo Santo, la nostra bellezza, la nostra gloria, è ora devastato, profanato dai pagani.
13
Che cosa ci resta per cui vivere?
14
Mattatia e i suoi figli si stracciarono le vesti, si vestirono di sacco e fecero un profondo lutto.
La prova del sacrificio a Modein
15
I commissari del re, che stavano imponendo l'apostasia, giunsero nella città di Modem per costringerli a offrire sacrifici.
16
Molti Israeliti si radunarono intorno a loro, ma Mattatia e i suoi figli si allontanarono.
17
Allora i commissari del re si rivolsero a Mattatia dicendo: «Tu sei un capo rispettato, un grande uomo in questa città; hai figli e fratelli che ti sostengono.
18
Siate i primi a farvi avanti e a conformarvi al decreto del re, come hanno fatto tutte le nazioni, i capi di Giuda e i superstiti di Gerusalemme; voi e i vostri figli sarete annoverati tra gli Amici del Re, voi e i vostri figli sarete onorati con oro, argento e molti doni.
19
Alzando la voce, Mattatia replicò: «Anche se ogni nazione che vive nei domini del re gli obbedisce, ciascuna abbandonando la propria religione ancestrale per conformarsi ai suoi decreti,
20
Io, i miei figli e i miei fratelli continueremo a seguire l'alleanza dei nostri antenati.
21
Il cielo ci preservi dall'abbandonare la Legge e le sue osservanze.
22
Quanto agli ordini del re, non li seguiremo; non ci allontaneremo dalla nostra religione né a destra né a sinistra.
23
Quando ebbe finito di parlare, un Giudeo si fece avanti davanti a tutti per offrire un sacrificio sull'altare di Modein, come prescriveva l'editto reale.
24
Quando Mattatia vide ciò, si infiammò di zelo; scosso nel profondo dell'anima, diede sfogo alla sua giusta ira, si avventò sull'uomo e lo uccise sull'altare.
25
Allo stesso tempo uccise il commissario del re che era lì per far rispettare il sacrificio e distrusse l'altare.
26
Nel suo zelo per la Legge, agì come Fineas contro Zimri figlio di Salu.
Nm 25, 6-15
27
Allora Mattatia attraversò la città gridando a gran voce: «Chiunque ha ardore per la Legge e per il patto, esca e mi segua».
28
Poi fuggì con i suoi figli sui monti, lasciando tutti i loro averi in città.
2Mac 5, 27
<strong>La prova del sabato nel deserto</strong>
29
Allora molti che avevano a cuore la virtù e la giustizia scesero nel deserto e vi rimasero,
30
portando con sé i loro figli, le loro mogli e il loro bestiame, perché il peso dei loro torti era diventato insopportabile.
31
Ma giunse notizia agli uomini del re e alla guarnigione di Gerusalemme, nella Città di Davide, che coloro che avevano ripudiato l'editto del re si erano rifugiati nel deserto.
32
Un forte distaccamento li inseguì e, giunti sul posto, si schierò contro di loro in formazione di battaglia, preparandosi ad attaccarli di sabato.
2Mac 6, 11
33
Ma prima li sfidarono dicendo: «Basta così! Uscite e fate ciò che il re ordina, e sarete risparmiati».
34
Ma essi risposero: «Ci rifiutiamo di uscire e non intendiamo obbedire agli ordini del re, profanando così il giorno di sabato».
35
Gli altri si misero subito all'opera,
36
Ma non opposero resistenza; non fu lanciata alcuna pietra, non furono eretti barricate i nascondigli.
37
Essi dissero soltanto: «Che moriamo tutti innocenti; che il cielo e la terra siano testimoni che ci state massacrando senza alcun pretesto di giustizia».
38
L'attacco fu sferrato proprio di sabato, e furono massacrati, con le loro mogli, i loro figli e il loro bestiame, in numero di mille persone.
<strong>L'attività di Mattatia e dei suoi collaboratori</strong>
39
Quando la notizia giunse a Mattatia e ai suoi amici, essi piansero amaramente per le vittime,
40
e dissero l'un l'altro: «Se tutti noi facessimo come i nostri fratelli e ci rifiutassimo di combattere i pagani per la nostra vita e le nostre istituzioni, essi ci distruggerebbero ancora più rapidamente dalla terra».
41
Allora giunsero a questa decisione: «Se qualcuno ci attacca di sabato, chiunque egli sia, noi gli resisteremo; non vogliamo essere uccisi tutti, come i nostri fratelli che si nascondevano».
42
Ben presto si unì a loro una comunità di Hasidae, uomini d'Israele coraggiosi e combattivi, ognuno dei quali si era offerto volontario dalla parte della Legge.
43
Tutti i rifugiati dalle persecuzioni si radunarono in loro aiuto, offrendo loro ulteriore sostegno.
44
Si organizzarono in una forza armata, colpendo i peccatori nella loro ira e i rinnegati nella loro furia, e quelli che scamparono si rifugiarono presso i pagani per mettersi in salvo.
45
Mattatia e i suoi amici fecero un giro, rovesciando gli altari
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e circoncidendo con la forza tutti i ragazzi che trovavano incirconcisi nei territori d'Israele.
47
Diedero la caccia agli insorti e condussero la loro campagna con successo.
48
Essi strapparono la Legge dal controllo dei pagani e dei re, e privarono gli uomini peccatori del loro vantaggio.
<strong>Il testamento e la morte di Mattatia</strong>
49
Mentre i giorni di Mattatia volgevano al termine, egli disse ai suoi figli: «L'arroganza e l'oltraggio sono ormai in ascesa; è un periodo di tumulti e di odio amaro.
50
Questo è il tempo, figli miei, in cui abbiate un ardente fervore per la Legge e dobbiate dare la vostra vita per l'alleanza dei nostri padri.
51
'Ricordate le gesta compiute dai nostri antenati, ciascuno nella sua generazione, e otterrete grande onore e fama eterna.
52
Abramo non fu forse messo alla prova e trovato fedele? Questo non gli fu forse imputato a giustificazione della sua giustizia?
Gen 15, 6+
53
Giuseppe, nel momento della sua angoscia, mantenne la Legge e così divenne signore d'Egitto.
Gen 37
Gen 39
54
Fineas, nostro padre, in cambio del suo ardente fervore ricevette un patto di sacerdozio eterno.
Nm 25, 6-13
55
Giosuè, per aver portato a termine il suo compito, divenne giudice d'Israele.
56
Caleb, per la sua testimonianza davanti al popolo riunito, ricevette in eredità il paese.
Nm 13, 30
Nm 14, 24
57
Davide, per la sua generosità di cuore, ereditò il trono di un regno eterno.
2Sam 7
58
Elia, per il suo fervore divorante per la Legge, fu rapito fino al cielo stesso.
1Re 19, 10.14
2Re 2, 22-12
Dn 3
59
Anania, Azaria e Misaele, per la loro fedeltà, furono salvati dalle fiamme.
60
Daniele, per la purezza del suo cuore, fu salvato dalle fauci del leone.
Dn 6
61
Considerate dunque come, di generazione in generazione, tutti coloro che sperano in lui non saranno trovati a vacillare.
62
Non temere le minacce del peccatore, tutta la sua arroganza deve giungere al letamaio e ai vermi.
63
Esaltato oggi, domani non si troverà più da nessuna parte, perché è tornato alla polvere da cui è venuto e i suoi piani sono stati vanificati.
64
Figli miei, siate valorosi e mostratevi uomini di giustizia, perché per mezzo di essa otterrete gloria.
65
«Ecco vostro fratello Simeone; io so che è un uomo di buon senso. Ascoltatelo per tutta la vita; prendete il posto di vostro padre».
66
Giuda Maccabeo, forte e coraggioso fin dalla giovinezza, sia lui il vostro generale e conduca la guerra contro i pagani.
67
Voi, invece, dovrete arruolare tra le vostre fila tutti coloro che osservano la Legge e vendicare il vostro popolo.
68
Restituite per intero ai pagani e attenetevi all'ordinanza della Legge.
69
Poi li benedisse e fu sepolto con i suoi antenati.
70
Morì nell'anno centoquarantasei e fu sepolto nella tomba dei suoi antenati a Modein, e tutto Israele lo pianse profondamente.
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