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Juges 21
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Chapitre 21
Les Israélites cèdent
1
Les hommes d'Israël avaient prêté ce serment à Mitspa: « Aucun de nous ne donnera sa fille en mariage à Benjamin ».
2
Le peuple se rendit à Béthel et y resta jusqu'au soir, assis devant Dieu avec des gémissements et des pleurs amers.
3
Ils dirent: « Yahvé, Dieu d'Israël, pourquoi faut-il que tel soit le sort d'Israël, de perdre aujourd'hui l'une de ses tribus? »
4
Le lendemain, le peuple se leva de bon matin et y construisit un autel; ils y offrirent des holocaustes et des sacrifices de communion.
5
Alors les Israélites dirent: « Laquelle de toutes les tribus d’Israël n’est pas venue à l’assemblée en présence de Yahvé? » Car ils avaient fait un serment solennel menaçant de mort quiconque ne viendrait pas en présence de Yahvé à Mitspa.
6
Or les Israélites furent attristés pour Benjamin, leur frère; « Aujourd’hui, dirent-ils, une tribu a été retranchée d’Israël.
7
Que ferons-nous pour trouver des femmes à celles qui restent, puisque nous avons juré par l'Éternel de ne leur donner aucune de nos filles en mariage?
Les jeunes filles de Jabès données aux Benjaminites
8
Alors ils posèrent la question: « Laquelle des tribus d’Israël n’est pas venue en présence de Yahvé à Mitspa? » On découvrit qu’aucun de Jabès-Galaad n’était venu au camp pour l’assemblée;
9
car on avait recensé le peuple, et il n'y avait pas un seul habitant de Jabès-Galaad.
10
Alors la communauté envoya douze mille de ses hommes les plus braves là-bas, avec ces ordres: « Allez et massacrez tous les habitants de Jabès-Galaad, les femmes et les enfants aussi.
Nb 31, 5-6
11
Voici ce que vous devez faire: vous excommunierez tous les hommes et toutes les femmes qui ont eu des relations sexuelles avec un homme, mais vous épargnerez les jeunes filles. Ils obéirent à ces ordres.
Jos 6, 17+
Nb 31, 17-18
12
Parmi les habitants de Jabès-Galaad, ils trouvèrent quatre cents jeunes filles vierges qui n'avaient jamais couché avec un homme, et les amenèrent au camp (à Silo, qui est au pays de Canaan).
13
Alors toute la communauté envoya des messagers pour offrir la paix aux Benjaminites qui étaient au rocher de Rimmon.
14
Benjamin revint, et on leur donna les femmes de Jabès-Galaad qui avaient été laissées en vie; mais il n'y en avait pas assez pour tout le monde.
Les filles de Silo sont enlevées
15
Le peuple eut pitié de Benjamin parce que Yahvé avait fait une brèche dans les tribus d’Israël.
16
Et les anciens de la communauté dirent: « Que ferons-nous pour trouver des femmes aux survivants, puisque les femmes de Benjamin ont été exterminées? »
17
Ils continuèrent: « Comment pouvons-nous conserver un reste pour Benjamin afin qu'une tribu ne soit pas effacée d'Israël?
18
Nous ne pouvons pas nous-mêmes leur donner nos propres filles en mariage. Car les Israélites avaient fait ce serment: « Maudit soit l'homme qui donnera une femme à Benjamin! »
19
« Mais ils dirent: « Il y a la fête de l’Éternel qui a lieu chaque année à Silo. » (Cette ville se trouve au nord de Béthel, à l’est de la route qui va de Béthel à Sichem, et au sud de Lebona.)
1 S 1, 3+
20
Ils donnèrent donc ce conseil aux Benjaminites: « Placez-vous en embuscade dans les vignes.
21
Surveillez-les là, et lorsque les filles de Silo sortiront pour danser ensemble, vous aussi, sortez des vignes: prenez chacun une femme parmi les filles de Silo et rendez-vous au pays de Benjamin.
22
Si leurs pères ou leurs frères viennent se plaindre à toi, nous leur dirons: « Pardonne-leur, car chacun d’eux a pris une femme pour lui-même, comme on le fait à la guerre. Si tu leur avais donné des épouses, tu aurais manqué à ton serment et tu aurais péché. »
23
Les Benjaminites firent cela, et parmi les danseurs qu'ils avaient capturés, ils choisirent autant de femmes qu'il y avait d'hommes; puis ils partirent, retournèrent dans leur héritage, reconstruisirent leurs villes et s'y installèrent.
24
Puis les Israélites s'en allèrent, chacun rejoignant sa propre tribu et son propre clan, et retournèrent de Silo chacun à son propre héritage.
25
En ces jours-là, il n'y avait point de roi en Israël, et chacun faisait ce qu'il voulait.
Jg 17, 6+
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