Hechos de los Apóstoles 22

¹ «Hermanos y padres, escuchad la defensa que ahora hago ante vosotros».

² Al oír que les hablaba en lengua hebrea guardaron más profundo silencio. Y dijo:

³ «Yo soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero educado en esta ciudad, instruido a los pies de Gamaliel en la exacta observancia de la Ley de nuestros padres; estaba lleno de celo por Dios, como lo estáis todos vosotros el día de hoy.

⁴ Yo perseguí a muerte a este Camino, encadenando y arrojando a la cárcel a hombres y mujeres,

⁵ como puede atestiguármelo el Sumo Sacerdote y todo el Consejo de ancianos. De ellos recibí también cartas para los hermanos de Damasco y me puse en camino con intención de traer también encadenados a Jerusalén a todos los que allí había, para que fueran castigados.

⁶ «Pero yendo de camino, estando ya cerca de Damasco, hacia el mediodía, me envolvió de repente una gran luz venida del cielo;

⁷ caí al suelo y oí una voz que me decía: "Saúl, Saúl, ¿por qué me persigues?"

⁸ Yo respondí: "¿Quién eres, Señor?"Y él a mí: "Yo soy Jesús Nazoreo, a quien tú persigues."

⁹ Los que estaban vieron la luz, pero no oyeron la voz del que me hablaba.

¹⁰ Yo dije: "¿Qué he de hacer, Señor?"Y el Señor me respondió: "Levántate y vete a Damasco; allí se te dirá todo lo que está establecido que hagas."

¹¹ Como yo no veía, a causa del resplandor de aquella luz, conducido de la mano por mis compañeros llegué a Damasco.

¹² «Un tal Ananías, hombre piadoso según la Ley, bien acreditado por todos los judíos que habitaban allí,

¹³ vino a verme, y presentándose ante mí me dijo: "Saúl, hermano, recobra la vista."Y en aquel momento le pude ver.

¹⁴ El me dijo: "El Dios de nuestros padres te ha destinado para que conozcas su voluntad, veas al Justo y escuches la voz de sus labios,

¹⁵ pues le has de ser testigo ante todos los hombres de lo que has visto y oído.

¹⁶ Y ahora, ¿qué esperas? Levántate, recibe el bautismo y lava tus pecados invocando su nombre."

¹⁷ «Habiendo vuelto a Jerusalén y estando en oración en el Templo, caí en éxtasis;

¹⁸ y le vi a él que me decía: "Date prisa y marcha inmediatamente de Jerusalén, pues no recibirán tu testimonio acerca de mí."

¹⁹ Yo respondí: "Señor, ellos saben que yo andaba por las sinagogas encarcelando y azotando a los que creían en ti;

²⁰ y cuando se derramó la sangre de tu testigo Esteban, yo también me hallaba presente, y estaba de acuerdo con los que le mataban y guardaba sus vestidos."

²¹ Y me dijo: "Marcha, porque yo te enviaré lejos, a los gentiles"».

²² Le estuvieron escuchando hasta estas palabras y entonces alzaron sus voces diciendo: «¡Quita a ése de la tierra!; ¡no es justo que viva!»

²³ Vociferaban, agitaban sus vestidos y arrojaban polvo al aire.

²⁴ El tribuno mandó llevarlo dentro del cuartel y dijo que lo sometieran a los azotes para averiguar por qué motivo gritaban así contra él.

²⁵ Cuando le tenían estirado con las correas, dijo Pablo al centurión que estaba allí: «¿Os es lícito azotar a un ciudadano romano sin haberle juzgado?»

²⁶ Al oír esto el centurión fue donde el tribuno y le dijo: «¿Qué vas a hacer? Este hombre es ciudadano romano».

²⁷ Acudió el tribuno y le preguntó: «Dime, ¿eres ciudadano romano?» - «Sí», respondió.

²⁸ - «Yo, dijo el tribuno, conseguí esta ciudadanía por una fuerte suma». - «Pues yo, contestó Pablo, la tengo por nacimiento».

²⁹ Al momento se retiraron los que iban a darle tormento. El tribuno temió al darse cuenta que le había encadenado siendo ciudadano romano.

³⁰ Al día siguiente, queriendo averiguar con certeza de qué le acusaban los judíos, le sacó de la cárcel y mandó que se reunieran los sumos sacerdotes y todo el Sanedrín; hizo bajar a Pablo y le puso ante ellos.