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Capitolo 8
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Giuda aveva sentito parlare della reputazione dei Romani, della loro forza militare e della loro benevolenza verso tutti coloro che si univano a loro; volevano stabilire rapporti amichevoli con chiunque si avvicinasse a loro,
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a causa della loro forza militare. Gli furono raccontate le loro guerre e la loro prodezza tra i Galli, che avevano conquistato e posto sotto tributo;
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e di tutto ciò che avevano fatto nella provincia di Spagna per entrare in possesso delle miniere d'argento e d'oro che vi si trovavano,
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facendosi padroni dell'intero paese grazie alla loro determinazione e perseveranza, nonostante la grande distanza che lo separava dal loro; dei re che venivano dalle estremità della terra per attaccarli, solo per essere schiacciati da loro e travolti dalla sventura, e di altri che pagavano loro un tributo annuale;
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Filippo, Perseo re dei Kittim e altri che avevano osato far loro guerra, furono sconfitti e ridotti in sottomissione,
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mentre Antioco il Grande, re d'Asia, che era avanzato per attaccarli con centoventi elefanti, cavalleria, carri e un esercito numerosissimo, subì anch'egli una sconfitta per mano loro;
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Lo avevano preso vivo e avevano imposto a lui e ai suoi successori il pagamento di un enorme tributo, la consegna di ostaggi e la cessione
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del territorio indiano, con la Media, la Lidia e alcune delle loro migliori province, che presero da lui e diedero al re Eumene.
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A Giuda fu anche raccontato come, quando i Greci pianificarono una spedizione per distruggerli,
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I Romani ne vennero a conoscenza e mandarono contro di loro un solo generale, intrapresero una campagna in cui inflissero pesanti perdite, portarono via le loro donne e i loro bambini in cattività, saccheggiarono i loro beni, sottomisero il loro paese, abbatterono le loro fortezze e li ridussero in schiavitù, una schiavitù che dura ancora oggi;
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e come tutti gli altri regni e isole che avevano resistito loro furono anch'essi distrutti e ridotti in schiavitù.
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Ma quando si trattava dei loro amici e di coloro che confidavano in loro, essi erano sempre rimasti fedeli alla loro amicizia. Avevano sottomesso re vicini e lontani, e tutti coloro che udivano il loro nome li temevano.
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Se uno avesse deciso di aiutarlo e di farlo salire al trono, certamente lo avrebbe occupato, mentre un altro, se avessero deciso diversamente, si sarebbe trovato deposto; la loro influenza era preponderante.
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Nonostante tutto ciò, nessuno di loro si era assunto una corona né aveva indossato la porpora per la propria gloria.
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Avevano istituito un senato, dove trecentoventi consiglieri si riunivano quotidianamente per deliberare, discutendo costantemente su come meglio regolamentare gli affari pubblici.
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Affidarono il governo a un solo uomo per un anno alla volta, con potere assoluto su tutto il loro impero, e a quest'uomo tutti obbedirono senza invidia né gelosia.
<strong>L'alleanza tra ebrei e romani</strong>
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Avendo scelto Eupolemo, figlio di Giovanni, della famiglia di Accos, e Giasone, figlio di Eleazaro, Giuda li mandò a Roma per stringere con questi popoli un patto di amicizia e di alleanza,
2Mac 4, 11
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i quali certamente avrebbero sollevato il giogo dalle loro spalle una volta compreso che il regno dei Greci stava riducendo Israele in schiavitù.
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Gli inviati intrapresero il lungo viaggio fino a Roma e si presentarono davanti al Senato con la loro proposta formale,
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'Giuda Maccabeo e i suoi fratelli, con il popolo ebraico, ci hanno mandato da voi per concludere un trattato di alleanza e di pace con voi, e per annoverarci tra i vostri alleati e amici'.
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La proposta ha incontrato l'approvazione dei senatori,
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E questa è una copia del rescritto che incisero su tavole di bronzo e mandarono a Gerusalemme perché fosse custodito lì dai Giudei come testimonianza di pace e alleanza:
1Mac 14, 18
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«La buona sorte accompagni per sempre i Romani e la nazione ebraica, per mare e per terra; la spada e il nemico siano lontani da loro!»
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Se la guerra dovesse scoppiare prima contro Roma o contro uno qualsiasi dei suoi alleati in tutti i suoi domini,
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La nazione ebraica deve agire come sua alleata, secondo le necessità, e farlo con tutto il cuore.
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Non dovranno dare né fornire all'aggressore grano, armi, denaro o navi; questa è la decisione romana, e dovranno onorare i loro obblighi senza ricevere alcuna ricompensa.
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Allo stesso modo, se la guerra dovesse venire prima alla nazione ebraica, i Romani dovranno sostenerla energicamente secondo le circostanze,
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e all'aggressore non saranno forniti grano, armi, denaro o navi; questa è la decisione romana, e rispetteranno questi obblighi senza riserve.
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Queste sono le condizioni stabilite dai Romani per il popolo ebraico.
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Se, una volta entrate in vigore, una delle parti desiderasse apportare qualsiasi aggiunta o cancellazione, sarà libera di farlo, e qualsiasi aggiunta o cancellazione di questo tipo sarà vincolante.
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Quanto ai torti subiti da loro per mano del re Demetrio, gli abbiamo scritto in questi termini: Perché hai imposto un giogo così pesante ai nostri amici e alleati, i Giudei?
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Se si appellano di nuovo contro di voi, difenderemo i loro diritti e vi muoveremo guerra per mare e per terra.
JB <strong>1 MACCABEES Capitolo 9</strong>
La battaglia di Beerzeth e la morte di Giuda Maccabeo
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