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Giuditta 4
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Capitolo 4
Giudea in allerta
1
Quando gli Israeliti che abitavano in Giudea udirono come Oloferne, generale in capo di Nabucodonosor re degli Assiri, aveva trattato le varie nazioni, prima saccheggiando i loro templi e poi distruggendoli,
2
Essi furono profondamente spaventati dal suo avvicinamento e tremarono per Gerusalemme e per il tempio del Signore loro Dio.
3
Erano tornati dalla cattività da poco tempo, e il reinsediamento del popolo in Giudea e la riconsacrazione degli arredi sacri, dell'altare e del Tempio, che erano stati profanati, erano avvenuti di recente.
4
Perciò allarmarono tutta la Samaria, Kona, Bet-Horon, Belmain, Gerico, Choba, Esora e la valle di Salem.
5
Occuparono le cime dei monti più alti e fortificarono i villaggi che vi sorgevano; si rifornirono di provviste per la guerra imminente, poiché i campi erano appena stati mietuti.
6
Gioacchino, il sommo sacerdote che a quel tempo risiedeva a Gerusalemme, scrisse agli abitanti di Betulia e di Betomestaim, due città che si affacciavano su Esdraelon, verso la pianura di Dotan.
7
Ordinò loro di occupare i passi di montagna, l'unica via d'accesso alla Giudea, perché lì sarebbe stato facile per loro fermare un eventuale attacco, dato che la ristrettezza del passaggio non permetteva agli uomini di avanzare più di due alla volta.
8
Gli Israeliti eseguirono gli ordini del sommo sacerdote Ioakim e del consiglio degli anziani del popolo riunito a Gerusalemme.
Una nazione in preghiera
9
Tutti gli uomini d'Israele gridarono con fervore a Dio e si umiliarono davanti a lui.
10
Essi, le loro mogli, i loro figli, il loro bestiame, tutti gli stranieri residenti, salariati o schiavi, si cingevano i fianchi di sacco.
Gn 3, 7-8
11
Tutti gli Israeliti che erano a Gerusalemme, comprese le donne e i bambini, si prostrarono davanti al Tempio e, con il capo cosparso di cenere, stenderono le mani davanti al Signore.
Est 4, 1s
12
Avvolsero l'altare stesso in sacchi e, con fervore, implorarono il Dio d'Israele di non permettere che i loro piccoli fossero massacrati, le loro mogli rapite, le città della loro eredità distrutte, il Tempio profanato e deturpato affinché i pagani potessero gioire di esso.
13
Il Signore li ascoltò e si impietosì della loro afflizione. Il popolo digiunò per molti giorni in tutta la Giudea e a Gerusalemme, davanti al santuario del Signore Onnipotente.
Est 4, 16
14
Il sommo sacerdote Ioakim e tutti coloro che stavano davanti al Signore, i sacerdoti e i ministri del Signore, si cingevano i fianchi di sacco mentre offrivano l'olocausto perpetuo e le offerte votive e volontarie del popolo.
Gl 2, 17
15
Con la cenere sui turbanti, pregarono con fervore il Signore di rivolgere lo sguardo benevolo alla casa d'Israele.
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