Primer Libro de los Macabeos 11

¹ El rey de Egipto reunió fuerzas numerosas como las arenas que hay a orillas del mar y muchas naves. Intentaba hacerse por astucia con el reino de Alejandro y unirlo al suyo.

² Salió, pues, para Siria en son de paz y la gente de las ciudades le abría las puertas y salía a su encuentro, ya que tenían orden del rey Alejandro de salir a recibirle por ser suegro suyo.

³ Pero una vez que entraba en las ciudades, Tolomeo ponía tropas de guarnición en cada una de ellas.

⁴ Cuando llegó cerca de Azoto le mostraron el templo de Dagón incendiado, la ciudad y sus aldeas destruidas, los cadáveres por el suelo y los restos calcinados de los abrasados en la guerra, pues habían hecho montones de ellos por el recorrido del rey.

⁵ Le contaron lo que Jonatán había hecho para que el rey le censurara, pero el rey guardó silencio.

⁶ Jonatán fue al encuentro del rey a Joppe con fasto; se saludaron y pasaron allí aquella noche.

⁷ Acompañó Jonatán al rey hasta el río llamado Eléuteros y regresó a Jerusalén.

⁸ Por su parte el rey Tolomeo se hizo dueño de las ciudades de la costa hasta Seleucia Marítima y meditaba planes malvados contra Alejandro.

⁹ Envió embajadores al rey Demetrio diciéndole: «Ven y concertemos entre nosotros una alianza. Te daré mi hija, la que tiene Alejandro, y reinarás en el reino de tu padre.

¹⁰ Estoy arrepentido de haberle dado mi hija pues ha intentado asesinarme».

¹¹ Le hacía estos cargos porque codiciaba su reino.

¹² Quitándole, pues, su hija se la dio a Demetrio, rompió con Alejandro y quedó manifiesta la enemistad entre ambos.

¹³ Tolomeo entró en Antioquía y se ciñó la diadema de Asia, con lo que rodeó su frente de dos diademas, la de Egipto y la de Asia.

¹⁴ En este tiempo se encontraba el rey Alejandro en Cilicia por haberse sublevado la gente de aquella región.

¹⁵ Al saber lo que ocurría, vino a luchar contra él. Tolomeo salió con fuerzas poderosas, fue a su encuentro y le derrotó.

¹⁶ Alejandro huyó a Arabia buscando un refugio allí y el rey Tolomeo quedó triunfador.

¹⁷ El árabe Zabdiel cortó la cabeza a Alejandro y se la envió a Tolomeo.

¹⁸ Pero tres días después murió el rey Tolomeo y los que estaban en sus plazas fuertes perecieron a manos de los que las habitaban.

¹⁹ Demetrio comenzó a reinar el año 167.

²⁰ Por aquellos días juntó Jonatán a los de Judea para atacar la Ciudadela de Jerusalén y levantó contra ella muchos ingenios de guerra.

²¹ Entonces algunos rebeldes que odiaban a su nación acudieron al rey a anunciarle que Jonatán tenía puesto cerco a la Ciudadela.

²² La noticia le irritó, y nada más oírla, se puso en marcha y vino a Tolemaida. Escribió a Jonatán que cesara en el cerco y que viniera a verle lo antes posible a Tolemaida para entrevistarse con él.

²³ Al enterarse, ordenó Jonatán que se siguiese el cerco, eligió ancianos de Israel y sacerdotes y se expuso a sí mismo al peligro.

²⁴ Tomando plata, oro, vestidos y otros presentes en gran cantidad, partió a verse con el rey en Tolemaida y halló gracia ante él.

²⁵ Algunos sin ley de la nación le acusaron,

²⁶ pero el rey le trató como le habían tratado sus predecesores y le honró en presencia de todos sus amigos.

²⁷ Le confirmó en el sumo sacerdocio y en todos los honores que antes tenía, e hizo que se le contara entre sus primeros amigos.

²⁸ Jonatán pidió al rey que dejara libres de impuesto a Judea y a los tres distritos de Samaría, a cambio de trescientos talentos que le prometía.

²⁹ Accedió el rey y escribió a Jonatán una carta sobre todos estos puntos redactada de la forma siguiente:

³⁰ «El rey Demetrio saluda a su hermano Jonatán y a la nación de los judíos.

³¹ Os escribimos también a vosotros una copia de la carta que sobre vosotros hemos escrito a nuestro pariente Lástenes para que la conozcáis:

³² El rey Demetrio saluda a su padre Lástenes.

³³ Por sus buenas disposiciones hacia nosotros hemos decidido conceder favores a la nación de los judíos, que son amigos nuestros y observan lo que es justo con nosotros.

³⁴ Les confirmamos la posesión del territorio de Judea y de los tres distritos de Aferema, Lidda y Ramatáyim que han sido desprendidos de Galilea y agregados a Judea con todas sus dependencias en favor de los que sacrifican en Jerusalén, a cambio de los derechos reales que el rey percibía de ellos antes cada año por los productos de la tierra y el fruto de los árboles.

³⁵ En cuanto a los otros derechos que tenemos sobre los diezmos y tributos nuestros, sobre las salinas y coronas que se nos deben, les concedemos desde ahora una exención total.

³⁶ No será derogada ni una de estas concesiones a partir de ahora en ningún tiempo.

³⁷ Procurad hacer una copia de estas disposiciones que le sea entregada a Jonatán para ponerla en el monte santo en lugar visible».

³⁸ El rey Demetrio, viendo que el país estaba en calma bajo su mando y que nada le ofrecía resistencia, licenció todas sus tropas mandando a cada uno a su lugar, excepto las tropas extranjeras que había reclutado en las islas de las naciones. Todas las tropas que había recibido de sus padres se enemistaron con él.

³⁹ Entonces Trifón, antiguo partidario de Alejandro, al ver que todas las tropas murmuraban contra Demetrio, se fue donde el árabe Yamlikú que criaba al niño Antíoco, hijo de Alejandro,

⁴⁰ y le instaba a que se lo entregase para ponerlo en el trono de su padre. Le puso al corriente de toda la actuación de Demetrio y del odio que le tenían sus tropas. Permaneció allí muchos días.

⁴¹ Entre tanto envió Jonatán a pedir al rey Demetrio que retirara las guarniciones de la Ciudadela de Jerusalén y de las plazas fuertes porque hostilizaban a Israel.

⁴² Demetrio envió a decir a Jonatán: «No sólo haré esto por ti y por tu nación, sino que os colmaré de honores a ti y a tu nación cuando tenga oportunidad.

⁴³ Pero ahora harás bien en enviarme hombres en mi auxilio, pues todas mis tropas me han abandonado».

⁴⁴ Jonatán le envió a Antioquía 3,000 guerreros valientes, y cuando llegaron, el rey experimentó gran satisfacción con su venida.

⁴⁵ Se amotinaron en el centro de la ciudad los ciudadanos, al pie de 120,000, y querían matar al rey.

⁴⁶ El se refugió en el palacio, y los ciudadanos ocuparon las calles de la ciudad y comenzaron el ataque.

⁴⁷ El rey llamó entonces en su auxilio a los judíos, que se juntaron todos en torno a él y luego se diseminaron por la ciudad. Aquel día llegaron a matar hasta 100,000.

⁴⁸ Prendieron fuego a la ciudad, se hicieron ese mismo día con un botín considerable y salvaron al rey.

⁴⁹ Cuando los de la ciudad vieron que los judíos dominaban la ciudad a su talante, perdieron el ánimo y levantaron sus clamores al rey suplicándole:

⁵⁰ «Danos la mano y cesen los judíos en sus ataques contra nosotros y contra la ciudad».

⁵¹ Depusieron las armas e hicieron la paz. Los judíos alcanzaron gran gloria ante el rey y ante todos los de su reino y se volvieron a Jerusalén con un rico botín.

⁵² El rey Demetrio se sentó en el trono de su reino y la tierra quedó sosegada en su presencia.

⁵³ Pero faltó a todas sus promesas y se indispuso con Jonatán. Lejos de corresponder a los servicios que le había prestado, le causaba graves molestias.

⁵⁴ Depués de estos acontecimientos, volvió Trifón y con él Antíoco, niño todavía, que se proclamó rey y se ciñó la diadema.

⁵⁵ Todas las tropas que Demetrio había licenciado se unieron a él y salieron a luchar contra Demetrio, le derrotaron y le pusieron en fuga.

⁵⁶ Trifón tomó los elefantes y se apoderó de Antioquía.

⁵⁷ El joven Antíoco escribió a Jonatán diciéndole: «Te confirmo en el sumo sacerdocio, te pongo al frente de los cuatro distritos y quiero que te cuentes entre los amigos del rey».

⁵⁸ Le envió copas de oro y un servicio de mesa, y le concedió autorización de beber en copas de oro, vestir púrpura y llevar fíbula de oro.

⁵⁹ A su hermano Simón le nombró estratega desde la Escalera de Tiro hasta la frontera de Egipto.

⁶⁰ Jonatán salió a recorrer la Transeufratina y sus ciudades, y todas las tropas de Siria se le unieron como aliadas. Llegó a Ascalón y los habitantes de la ciudad le salieron a recibir con muchos honores.

⁶¹ De allí pasó a Gaza donde los habitantes le cerraron las puertas. Entonces la sitió y entregó sus arrabales a las llamas y al pillaje.

⁶² Los de las ciudad vinieron a suplicarle y Jonatán les dio la mano, pero tomó como rehenes a los hijos de los jefes y los envió a Jerusalén. A continuación, siguió recorriendo la región hasta Damasco.

⁶³ Jonatán se enteró de que los generales de Demetrio se habían presentado en Kedes de Galilea con un ejército numeroso para apartarle de su cargo.

⁶⁴ Entonces dejó en el país a su hermano Simón y salió a su encuentro.

⁶⁵ Simón acampó frente a Bet Sur, la atacó durante muchos días y la bloqueó.

⁶⁶ Le pidieron que les diese la mano y él se la dio. Les hizo salir de allí, ocupó la ciudad y puso en ella una guarnición.

⁶⁷ Por su parte, Jonatán y su ejército acamparon junto a las aguas de Gennesar, y muy de madrugada partieron para la llanura de Asor

⁶⁸ donde el ejército extranjero les vino al encuentro en la llanura después de dejar hombres emboscados en los montes. Mientras este ejército se presentaba de frente,

⁶⁹ surgieron de sus puestos los emboscados y entablaron combate.

⁷⁰ Todos los hombres de Jonatán se dieron a la fuga sin que quedara ni uno de ellos, a excepción de Matatías, hijo de Absalón, y de Judas, hijo de Kalfi, capitanes del ejército.

⁷¹ Jonatán entonces rasgó sus vestidos, echó polvo sobre su cabeza y oró.

⁷² Vuelto al combate, derrotó al enemigo y le puso en fuga.

⁷³ Al verlo, sus hombres que huían volvieron a él y con él persiguieron al enemigo hasta su campamento en Kedes y acamparon allí.

⁷⁴ Cayeron aquel día del ejército extranjero hasta 3,000 hombres. Jonatán regresó a Jerusalén.