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Judite 7
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Capítulo 7
II.
BETÚLIA SITADA
A campanha contra Israel
1
No dia seguinte, Holofernes deu ordens a todo o seu exército e a toda a multidão de auxiliares que se juntaram a ele para levantarem acampamento e marcharem sobre Betúlia, para ocuparem as passagens da montanha e assim iniciarem a campanha contra os israelitas.
2
As tropas levantaram acampamento naquele mesmo dia. A força de combate propriamente dita era composta por cento e vinte mil soldados de infantaria e doze mil de cavalaria, sem mencionar o comboio de bagagens com o grande número de homens a pé envolvidos nisso.
3
Eles penetraram o vale nos arredores de Betúlia, perto da fonte, e se posicionaram em uma ampla frente desde Dotã até Balbaim e, em profundidade, desde Betúlia até Ciamon, que fica de frente para Esdraelon.
4
Quando os israelitas viram aquela multidão, ficaram todos apavorados e disseram uns aos outros: "Agora eles vão devorar toda a terra. Nem os picos mais altos, nem os desfiladeiros, nem as colinas serão capazes de suportar o peso deles."
5
Cada um pegou em suas armas, acenderam fogueiras em suas torres e passaram a noite inteira de vigia.
1Mc 12, 28-29
6
No segundo dia, Holofernes posicionou toda a sua cavalaria à vista dos israelitas em Betúlia.
7
Ele fez um reconhecimento das encostas que levavam à cidade, localizou os pontos de água, tomou posse deles, colocou piquetes sobre eles e retornou ao corpo principal.
8
Os chefes dos filhos de Esaú, os líderes dos moabitas e os generais da região costeira vieram então a ele e disseram:
9
'Se o nosso senhor nos ouvir, as suas tropas não sofrerão um só ferimento.
10
Os israelitas não confiam tanto em suas lanças, mas na altura das montanhas onde vivem.
1Rs 20, 23.28
Sl 68, 15.17
11
E, reconhecidamente, não é nada fácil alcançar essas alturas.
12
Sendo assim, mestre, não os enfrente em batalha campal, e então você não perderá nenhum homem.
13
Permaneçam no acampamento, mantenham todas as suas tropas lá também, enquanto seus servos se apoderam da fonte que brota ao pé da montanha, pois é ela que fornece água para a população de Betúlia. A sede os obrigará a render a cidade. Enquanto isso, nós e nossos homens subiremos aos cumes das montanhas mais próximas e estabeleceremos postos avançados para impedir que alguém saia da cidade.
14
A fome os consumirá, juntamente com suas mulheres e filhos, e antes que a espada os alcance, já estarão estirados nas ruas, fora de suas casas;
15
E farás com que paguem caro pela sua rebeldia e pela sua recusa em encontrar-te pacificamente.'
16
As palavras deles agradaram a Holofernes, assim como a todos os seus oficiais, e ele decidiu fazer como eles sugeriram.
17
Então, um grupo de moabitas avançou com mais cinco mil assírios. Eles penetraram no vale e tomaram os pontos de água e as fontes dos israelitas.
18
Enquanto isso, os edomitas e amonitas foram e se posicionaram nas terras altas em frente a Dotã, enviando alguns de seus homens para o sudeste, em frente a Egrebel, perto de Chous, no uádi Mocmur. O restante do exército assírio se posicionou na planície, cobrindo cada centímetro da terra; suas tendas e equipamentos formavam um acampamento imenso, tamanho era o seu número.
19
Os israelitas invocaram o Senhor seu Deus, desanimados porque o inimigo os havia cercado e cortado toda a rota de fuga.
20
Durante trinta e quatro dias, o exército assírio, infantaria, carros de guerra e cavaleiros, os manteve cercados. Todos os cântaros de água que os habitantes de Betúlia possuíam ficaram vazios.
21
seus poços estavam secando; em nenhum dia um homem podia saciar sua sede, visto que sua água era racionada.
22
Seus filhos pequenos definharam, as mulheres e os jovens ficaram fracos de sede; desmaiaram nas ruas e nas portas da cidade; não tinham mais forças.
23
Jovens, mulheres, crianças, todo o povo se aglomerou e clamou em volta de Uzias e dos principais homens da cidade, gritando na presença dos anciãos reunidos,
24
'Que Deus seja juiz entre nós e vocês! Pois vocês nos causaram grande mal, ao não buscarem a paz com os assírios.
25
E agora não há ninguém para nos ajudar. Deus nos entregou em suas mãos para sermos prostrados diante deles com sede e total desamparo.
26
Chamem-nos imediatamente; entreguem toda a cidade para ser saqueada pelos homens de Holofernes e por todo o seu exército.
27
Afinal, estaríamos muito melhor como seu despojo do que estamos agora; sem dúvida seremos escravizados, mas pelo menos estaremos vivos e não veremos nossos pequeninos morrerem diante de nossos olhos ou nossas esposas e filhos perecerem.
28
Pelo céu, pela terra e pelo nosso Deus, o Senhor de nossos pais, que nos castiga pelos nossos pecados e pelos pecados de nossos antepassados, nós vos suplicamos que sigais este caminho agora, hoje.'
29
Lamentos amargos se levantaram de toda a assembleia, e todos clamaram em alta voz ao Senhor Deus.
30
Então Uzias lhes disse: 'Coragem, irmãos! Vamos aguentar mais cinco dias. Até lá, o Senhor nosso Deus terá compaixão de nós, pois ele não nos abandonará completamente.
31
No final desse período, se não houver ajuda, farei como você disse.
32
Com isso, ele despediu o povo, levando-os para seus respectivos alojamentos. Os homens foram ocupar as muralhas e torres da cidade, enquanto as mulheres e as crianças voltavam para casa. A cidade estava mergulhada em desânimo.
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