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Esther 3
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Chapitre 3
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Peu après, le roi Assuérus choisit Haman, fils d'Hammedatha, originaire du pays d'Agag, pour le promouvoir. Il l'éleva en rang et en préséance au-dessus de tous ses collègues, les autres officiers d'État,
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et ordonna à tous les fonctionnaires employés à la chancellerie de s'incliner et de se prosterner devant Haman. Mardochée refusa lui-même de s'incliner ou de se prosterner.
Est 4
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« Pourquoi bafoues-tu l’ordre royal? » demandèrent les officiers de la Chancellerie à Mardochée.
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Ils l’interrogeaient jour après jour, mais il ne leur prêtait aucune attention. Finalement, ils rapportèrent l’affaire à Haman, voulant voir si Mardochée persisterait dans son attitude, puisqu’il leur avait dit être juif.
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Quand Haman eut vu par lui-même que Mardochée ne s'était pas incliné ni prosterné devant lui, il fut saisi de fureur.
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Ayant appris à quelle race appartenait Mardochée, il ne put se contenter de tuer Mardochée, mais décida d'exterminer tous les membres de la race de Mardochée, les Juifs, dans tout l'empire d'Assuérus.
III.
LES JUIFS EN PÉRIL
Le décret d'extermination contre les Juifs
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Le premier mois, c'est-à-dire le mois de Nisan, de la douzième année du règne d'Assuérus, on jeta le pur (c'est-à-dire le sort) devant Haman pour déterminer le jour et le mois. Le sort désigna le douzième mois, qui est Adar,
Est 9, 24-26
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Haman dit au roi Assuérus: « Il y a une certaine nation non assimilée dispersée parmi les autres nations dans les provinces de ton royaume; leurs lois sont différentes de celles de toutes les autres nations et ils ignorent les édits royaux; par conséquent, il n'est pas dans l'intérêt du roi de les tolérer.
Est 3
Dn 3, 8-12
Sg 2, 14-15
9
S'il plaît au roi de décréter leur destruction, je suis prêt à payer dix mille talents d'argent aux receveurs du roi, qui seront portés au crédit du trésor royal.
Est 7, 4
10
Le roi retira alors son anneau sigillaire de sa main et le donna à Haman, fils d'Hammedatha, l'Agagite, le persécuteur des Juifs.
Gn 41, 42
11
« Gardez l’argent, dit-il, et vous pourrez garder les gens aussi; faites-en ce que vous voudrez. »
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Le treizième jour du premier mois, les scribes royaux furent convoqués et des copies furent faites des ordres adressés par Haman aux satrapes du roi, aux gouverneurs de chaque province et aux principaux chefs de chaque peuple, à chaque province dans son écriture et à chaque peuple dans sa langue. L'édit fut signé au nom du roi Assuérus et scellé de son anneau.
Dn 3, 4.7
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et des lettres furent envoyées par des messagers dans toutes les provinces du royaume ordonnant la destruction, le massacre et l'anéantissement de tous les Juifs, jeunes et vieux, femmes et enfants, le treizième jour du douzième mois, qui est Adar, et la saisie de leurs biens.
Jdt 2, 5
Dn 3, 31
Est 3, 8+
Est 8
Gn 45, 8
13a
Le texte de la lettre était le suivant: « Le grand roi Assuérus, aux gouverneurs des cent vingt-sept provinces s'étendant de l'Inde à l'Éthiopie, et à leurs commissaires de district subordonnés.
13b
« Ayant été placé à l’autorité sur de nombreuses nations et gouvernant le monde entier, j’ai résolu de ne jamais me laisser emporter par l’insolence du pouvoir, mais de toujours gouverner avec modération et clémence, afin d’assurer à mes sujets une vie toujours exempte de tempêtes et, offrant à mon royaume les bienfaits de la civilisation et la libre circulation d’un bout à l’autre, de rétablir cette paix que tous les hommes désirent. »
13c
Après consultation avec nos conseillers sur la manière d'atteindre cet objectif, l'un d'eux, éminent parmi nous pour sa prudence, reconnu pour son dévouement sans faille et sa fiabilité inébranlable, et dont le rang n'est surpassé que par celui de Sa Majesté, Haman, nous a informés que
13d
qu'il y a, mêlé parmi toutes les tribus de la terre, un certain peuple mal disposé, opposé par ses lois à toutes les autres nations et défiant continuellement les ordonnances royales, de manière à entraver cette forme de gouvernement que nous assurons au bien commun.
13e
« Considérant donc que ce peuple, unique en son genre, est en totale opposition avec toute l’humanité, dont il diffère par son système de lois étrange, qu’il est hostile à nos intérêts et qu’il commet les crimes les plus odieux, au point de mettre en péril la stabilité du royaume:
13f
'Nous ordonnons que le peuple qui vous a été désigné dans les lettres écrites par Haman, établi pour veiller sur nos intérêts et comme un second père pour nous, soit entièrement exterminé, avec femmes et enfants, par l'épée de ses ennemis, sans pitié ni miséricorde, le quatorzième jour du douzième mois, Adar, de cette année,
13g
afin que, ces mécontents d'hier et d'aujourd'hui étant précipités en un seul jour dans l'Hadès, notre gouvernement puisse désormais jouir d'une stabilité et d'une paix perpétuelles.
14
Le texte de ce décret, qui devait être promulgué comme loi dans chaque province, fut publié aux différents peuples, afin que chacun soit prêt pour le jour susmentionné.
15
Sur l'ordre du roi, les messagers partirent au plus vite; le décret fut d'abord proclamé dans la citadelle de Suse. Tandis que le roi et Haman se livraient aux festins et aux libations, la consternation régnait dans la ville de Suse.
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Texte : Bible de Jérusalem © ses éditeurs respectifs.
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