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Esther 5
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Chapitre 5
Esther se présente au palais
1a
Le troisième jour, après avoir fini de prier, elle ôta ses vêtements de deuil et revêtit ses plus beaux atours. Rayonnante, elle invoqua Dieu qui veille sur tous les hommes et les sauve. Puis elle prit avec elle deux servantes. D'un air délicat, elle s'appuya sur l'une, tandis que l'autre l'accompagnait en portant sa traîne. Elle s'appuyait sur le bras de la servante, comme par lassitude, mais en réalité parce que son corps était trop faible pour la soutenir; l'autre servante suivait sa maîtresse, soulevant ses robes qui balayaient le sol.
1b
Rose, auréolée de sa beauté, son visage rayonnait de joie et d'amour: mais son cœur se rétrécissait de peur.
1c
Après avoir franchi porte après porte, elle se trouva en présence du roi. Il était assis sur le trône royal, vêtu de tous ses vêtements d'apparat, resplendissants d'or et de pierres précieuses – un spectacle impressionnant.
1d
Levant le visage flamboyant de majesté, il la regarda, le regard embrasé de colère. La reine s'affaissa. Elle défaillit, son visage se décomposa et elle appuya sa tête contre la servante qui l'accompagnait.
1e
Mais Dieu changea le cœur du roi, et il adoucit son esprit. Il se leva de son trône, saisi d'effroi, et la prit dans ses bras jusqu'à ce qu'elle se soit rétablie, la réconfortant par des paroles apaisantes.
1f
« Qu’y a-t-il, Esther? » dit-il. « Je suis ton frère. Courage; tu ne mourras pas; notre ordre ne s’applique qu’aux gens ordinaires. Viens à moi. »
2
Puis, levant son sceptre d'or, il le posa sur son cou, l'embrassa et dit: « Parle-moi ».
2a
« Mon seigneur, dit-elle, vous m’êtes apparu comme un ange de Dieu, et mon cœur a été ému de crainte devant votre majesté. Car vous êtes une figure merveilleuse, mon seigneur, et votre visage est plein de grâce. »
2b
Mais comme elle parlait, elle tomba évanouie. Le roi fut bouleversé, et tous ses serviteurs s'efforcèrent de la ranimer.
3
« Qu'y a-t-il, reine Esther? » dit le roi. « Dis-moi ce que tu désires; même si c'est la moitié de mon royaume, je te l'accorde. »
Est 5, 6
Est 7, 2
Est 9, 12
Mc 6, 23
4
« Le roi voudrait-il, répondit Esther, venir aujourd’hui avec Haman au banquet que j’ai préparé pour lui? »
5
Le roi dit: « Dis à Haman de venir immédiatement, afin qu'Esther puisse obtenir ce qu'elle désire. » Le roi et Haman se rendirent donc au banquet qu'Esther avait préparé.
6
Tandis qu'ils buvaient leur vin, le roi dit de nouveau à Esther: « Dis-moi ce que tu demandes; je te l'accorde. Dis-moi ce que tu désires; même si c'est la moitié de mon royaume, il est à toi. »
7
« Que désiré-je, que demande-je? » répondit Esther.
8
« Si j’ai trouvé grâce aux yeux du roi, et s’il lui plaît d’accorder ce que je demande et d’accéder à ma requête, que le roi et Haman viennent à l’autre banquet que j’ai l’intention de leur donner demain, et alors je ferai comme le roi le dira. »
9
Haman partit ce jour-là plein de joie et d'enthousiasme; mais lorsqu'il vit Mardochée à la Chancellerie, ne se levant pas et ne bougeant pas à son approche, il ressentit une bouffée de colère.
10
Il se maîtrisa cependant. De retour chez lui, il fit venir ses amis et Zeresh, sa femme.
11
et leur raconta sa richesse éblouissante, ses nombreux enfants, comment le roi l'avait élevé à une position d'honneur et l'avait promu au-dessus des administrateurs et ministres du roi.
12
« De plus, ajouta-t-il, la reine Esther vient de m’inviter, ainsi que le roi – personne d’autre que moi – à un banquet qu’elle donnait, et mieux encore, elle m’a invité, ainsi que le roi, à nouveau demain.
13
Mais qu'est-ce que ça peut me faire, puisque je vois Mardochée le Juif assis là, à la chancellerie?
14
« Faites construire un gibet de cinquante coudées », dirent Zérésh, sa femme, et tous ses amis, « et demain matin, demandez au roi d’y faire pendre Mardochée. Puis, accompagnez le roi au festin sans le moindre souci! » Ravi de ce conseil, Haman fit ériger le gibet.
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Texte : Bible de Jérusalem © ses éditeurs respectifs.
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