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Capítulo 3
III.
A HISTÓRIA DE HELIODORO
A chegada de Heliodoro a Jerusalém
1
Enquanto a Cidade Santa era habitada em toda paz e as leis eram observadas com a maior perfeição possível, graças à piedade de Onias, o sumo sacerdote, e ao seu ódio à maldade,
2
Aconteceu que os próprios reis honravam o Lugar Santo e engrandeciam a glória do Templo com as mais esplêndidas ofertas,
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até mesmo ao ponto de Seleuco, rei da Ásia, ter custeado com suas próprias receitas todas as despesas decorrentes dos serviços sacrificiais.
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Mas um certo Simão, da tribo de Bilga, ao ser nomeado administrador do Templo, entrou em conflito com o sumo sacerdote a respeito da regulamentação dos mercados da cidade.
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Não conseguindo levar a melhor sobre Onias, foi ter com Apolônio de Tarso, que na época era comissário militar da Celessíria e da Fenícia,
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e explicou-lhe que o Tesouro em Jerusalém estava repleto de riquezas incalculáveis, que a quantia contribuída era incalculável e totalmente desproporcional à despesa com o sacrifício, mas que tudo poderia ser trazido sob o controle do rei.
7
Apolônio encontrou-se com o rei e contou-lhe sobre a riqueza que lhe havia sido revelada; então o rei escolheu Heliodoro, seu chanceler, e o enviou com instruções para efetuar a remoção da riqueza relatada.
8
Heliodoro não perdeu tempo em partir, ostensivamente para inspecionar as cidades da Celessíria e da Fenícia, mas na verdade para cumprir o propósito do rei.
9
Ao chegar a Jerusalém, e após uma recepção hospitaleira do sumo sacerdote e da cidade, anunciou o que lhe fora revelado, expondo assim o motivo de sua presença, e perguntou se aquela era realmente a situação.
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O sumo sacerdote explicou que havia fundos reservados para viúvas e órfãos,
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com alguns pertencentes a Hircano, filho de Tobias, um homem que ocupava uma posição muito elevada, e que a soma total, em contraste com o que o malvado Simão havia alegado, chegava a quatrocentos talentos de prata e duzentos de ouro.
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Ele acrescentou ainda que era totalmente impensável que se cometesse uma injustiça contra aqueles que haviam depositado sua confiança na santidade do local e na majestade inviolável de um Templo venerado em todo o mundo.
Consternação em Jerusalém
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Mas Heliodoro, por causa das instruções que recebeu do rei, insistiu peremptoriamente que os fundos deveriam ser confiscados para o tesouro real.
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Marcando um dia para tal, entrou para elaborar um inventário dos fundos. Houve consternação por toda a cidade;
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Os sacerdotes, em suas vestes sagradas, prostraram-se diante do altar e invocaram o céu, autor da lei que rege os depósitos, para que preservasse intactos esses fundos para os depositantes.
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A aparência do sumo sacerdote era suficiente para transpassar o coração do observador, sua expressão e sua cor alterada revelando a angústia de sua alma;
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O homem estava tão tomado de medo e tremor corporal que aqueles que o viam não podiam deixar de perceber a angústia que ele estava sofrendo.
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As pessoas saíram correndo de suas casas com a intenção de fazer súplicas públicas por causa da indignidade que ameaçava o Lugar Santo.
19
Mulheres aglomeravam-se pelas ruas envoltas em panos de saco até abaixo dos seios; moças que estavam reclusas em suas casas corriam juntas, algumas para as portas, outras para os muros da cidade, enquanto outras se debruçavam nas janelas,
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todos estendendo as mãos para o céu em súplica.
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Era lamentável ver o povo se aglomerando para se prostrar e o pressentimento do sumo sacerdote em sua profunda angústia.
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Enquanto invocavam o Senhor todo-poderoso para que preservasse intactos os depósitos para os depositantes, em plena segurança,
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Heliodoro prosseguiu com a tarefa que lhe fora designada.
O castigo de Heliodoro
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Ele já havia chegado com sua guarda pessoal perto do Tesouro, quando o Soberano dos espíritos e de todo poder causou uma aparição tão grande que todos os que ousaram acompanhar Heliodoro ficaram estupefatos com o poder de Deus e foram reduzidos a um terror absoluto.
25
Diante de seus olhos apareceu um cavalo ricamente adornado, carregando um cavaleiro temível. Empinando-se violentamente, o cavalo atacou Heliodoro com as patas dianteiras. O cavaleiro estava todo adornado em ouro.
2Mc 5, 4+
26
Dois outros jovens, de força extraordinária e beleza radiante, magnificamente vestidos, apareceram-lhe ao mesmo tempo e, colocando-se de cada lado dele, açoitaram-no sem cessar, infligindo-lhe golpe após golpe.
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De repente, Heliodoro caiu ao chão, envolto em densa escuridão. Seus homens vieram em seu auxílio e o colocaram em uma liteira.
28
este homem que, um instante antes, havia entrado no Tesouro, como dissemos acima, com uma grande comitiva e toda a sua guarda pessoal; e enquanto o levavam, impotente para se defender, reconheceram abertamente o poder soberano de Deus.
29
Enquanto Heliodoro jazia prostrado sob a visitação divina, sem palavras e sem qualquer esperança de libertação,
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Os judeus bendisseram o Senhor que milagrosamente glorificou o seu próprio Lugar Santo. E o Templo, que pouco antes estivera cheio de terror e comoção, agora transbordava de alegria e júbilo pela manifestação do Senhor Todo-Poderoso.
31
Alguns dos companheiros de Heliodoro suplicaram prontamente a Onias que invocasse o Altíssimo para conceder vida a um homem que jazia à beira da morte.
32
O sumo sacerdote, temendo que o rei suspeitasse que os judeus estivessem envolvidos em alguma trapaça relacionada a Heliodoro, ofereceu de fato um sacrifício pela recuperação do homem.
33
E enquanto o sumo sacerdote realizava o rito de expiação, os mesmos jovens apareceram novamente a Heliodoro, trajando as mesmas vestes, e, estando ao lado dele, disseram: 'Sê muito grato a Onias, o sumo sacerdote, pois foi por causa dele que o Senhor te concedeu a vida.
34
Quanto a vocês, que foram açoitados desde o céu, anunciem a todos a grandeza do poder de Deus.' Dito isso, eles desapareceram.
A conversão de Heliodoro
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Heliodoro ofereceu sacrifício ao Senhor e fez votos solenes ao preservador de sua vida, e então despediu-se cordialmente de Onias e marchou com suas tropas de volta ao rei.
36
Ele testemunhou abertamente a todos os homens as obras do Deus supremo que ele tinha visto com os seus próprios olhos.
37
Quando o rei perguntou a Heliodoro que tipo de homem seria a pessoa certa para enviar a Jerusalém numa segunda ocasião, ele respondeu:
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'Se você tiver algum inimigo ou rebelde contra o governo, mande-o para lá, e você o receberá de volta bem açoitado, se é que ele sobreviverá, pois certamente há algum poder peculiar de Deus naquele lugar.
39
Aquele que habita nos céus guarda o lugar e o protege; ele ferirá e destruirá os que vêm para lhe fazer mal.
40
Este foi o desfecho do caso Heliodoro e a preservação do Tesouro.
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