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Genèse 38
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Chapitre 38
L'histoire de Juda et Tamar
1
Il arriva à cette époque que Juda quitta ses frères pour descendre et rester chez un Adullamite appelé Hirah.
2
Là, Juda vit la fille d'un Cananéen nommé Shua. Il la prit pour femme et coucha avec elle.
3
Elle conçut et donna naissance à un fils qu'elle nomma Er.
4
Elle conçut de nouveau et donna naissance à un fils qu'elle nomma Onan.
5
Elle enfanta de nouveau un fils qu'elle nomma Shélah. Elle était à Chezib lorsqu'elle l'enfanta.
6
Juda prit pour femme son premier-né Er, et son nom était Tamar.
7
Mais Er, premier-né de Juda, offensa grandement l'Éternel, et l'Éternel fit mourir son fils.
8
Alors Juda dit à Onan: « Prends la femme de ton frère et fais ton devoir de beau-frère en produisant un enfant pour ton frère. »
Dt 25, 5
Rt 1, 11.13
Mt 22, 24
9
Mais Onan, sachant que l'enfant ne serait pas le sien, répandait sa semence sur le sol chaque fois qu'il couchait avec la femme de son frère, pour éviter de donner un enfant à son frère.
10
Ce qu'il fit était une offense à Yahvé, c'est pourquoi il provoqua aussi sa mort.
11
Alors Juda dit à sa belle-fille Tamar: « Retourne chez ton père, veuve, et attends que mon fils Shélah grandisse », car il pensait: « Il ne faut pas qu’il meure comme ses frères. » Tamar retourna donc chez son père.
12
Longtemps après, mourut la fille de Shua, femme de Juda. Après avoir été consolé, Juda monta à Timna auprès des tondeurs de ses brebis, lui-même et Hira, son ami adullamite.
13
On rapporta ceci à Tamar: « Écoute, ton beau-père monte à Timna pour la tonte de ses brebis. »
14
Elle changea donc ses vêtements de veuve, se couvrit d'un voile et s'assit, lourdement enveloppée, à l'endroit où la route d'Énaïm bifurque de celle de Timna. Elle voyait que Shéla avait grandi, et pourtant elle ne lui avait pas été donnée pour femme.
15
Juda, la voyant, la prit pour une prostituée, car son visage était voilé.
16
Il l'aborda sur le chemin et lui dit: « Viens, laisse-moi coucher avec toi. » Il ne savait pas qu'elle était sa belle-fille. « Que me donneras-tu pour coucher avec moi? » demanda-t-elle.
17
« Je t’enverrai un chevreau du troupeau », répondit-il. « D’accord, si tu me donnes une garantie jusqu’à ce que tu me l’aies envoyé », répondit-elle.
18
« Quel gage te donnerai-je? » demanda-t-il. « Ton sceau, ton cordon et le bâton que tu tiens », répondit-elle. Il les lui donna, coucha avec elle, et elle conçut de lui.
19
Alors elle se leva et le quitta, et, ayant ôté son voile, elle revêtit ses vêtements de veuve.
20
Juda envoya le chevreau par l'intermédiaire de son ami adullamite récupérer le gage auprès de la femme. Mais il ne la trouva pas.
21
Il demanda aux hommes du lieu: « Où est la prostituée qui était au bord de la route à Enaïm? » « Il n’y a pas eu de prostituée là-bas », répondirent-ils.
22
De retour en Juda, il dit: « Je ne l'ai pas trouvée. De plus, les hommes de l'endroit m'ont dit qu'il n'y avait pas de prostituée là-bas. »
23
« Qu’elle garde ce qu’elle a », répondit Juda, « sinon nous serons la risée de tous. Au moins, je lui ai envoyé cet enfant, même si tu ne l’as pas retrouvé. »
24
Environ trois mois plus tard, on rapporta à Juda: « Ta belle-fille s'est prostituée; de plus, elle est enceinte à cause de sa conduite. » « Emmène-la dehors et brûle-la », dit Juda.
25
Mais alors qu'on l'emmenait, elle envoya ce message à son beau-père: « C'est l'homme à qui appartiennent ces choses qui m'a mise enceinte. Regarde-les, dit-elle, et vois à qui appartiennent ce sceau, ce cordon et ce bâton. »
26
Juda les examina et dit alors: « C’est elle qui a raison, et non moi. C’est parce que je ne l’ai pas donnée en mariage à mon fils Shélah. » Il n’eut plus de relations avec elle.
27
Lorsque le moment de son accouchement arriva, on découvrit qu'elle avait des jumeaux dans son ventre.
28
Pendant l'accouchement, l'une d'elles tendit la main, et la sage-femme la saisit et y attacha un fil écarlate, en disant: « C'est la première à arriver ».
29
Mais il retira sa main, et ce fut son frère qui sortit le premier. Alors elle dit: « Quelle brèche tu t'es ouverte! »
Rt 4, 12
Mt 1, 3
Lc 3, 33
30
On l'appela donc Pérets. Son frère sortit ensuite, ayant le fil écarlate à la main, et on l'appela Zérah.
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Texte : Bible de Jérusalem © ses éditeurs respectifs.
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