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Capitolo 10
La purificazione del Tempio
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Maccabeo e i suoi compagni, sotto la guida del Signore, restaurarono il Tempio e la città,
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e abbatterono gli altari eretti dagli stranieri nella piazza del mercato, così come i recinti sacri.
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Purificarono il santuario e costruirono un altro altare; poi, acceso il fuoco con la selce, offrirono il primo sacrificio degli ultimi due anni, bruciando incenso, accendendo le lampade e presentando i pani.
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Fatto ciò, si gettarono a terra e implorarono il Signore di non lasciarli mai più cadere in una simile avversità, ma, se mai avessero peccato, di correggerli con moderazione e di non consegnarli a nazioni blasfeme e barbare.
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Questo giorno della purificazione del Tempio cadde proprio nel giorno in cui il Tempio era stato profanato dagli stranieri, il venticinquesimo giorno dello stesso mese, Chislev.
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Celebrarono otto giorni di festa con gioia, a imitazione della festa delle Capanne, ricordando come, non molto tempo prima, al tempo della festa delle Capanne, avessero vissuto sui monti e nelle caverne come bestie selvatiche.
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Poi, portando rami, fronde e palme, offrirono inni a colui che aveva portato a buon fine la purificazione del suo Santo Luogo.
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Essi decretarono inoltre, con un editto pubblico ratificato tramite votazione, che tutta la nazione ebraica celebrasse ogni anno quegli stessi giorni.
VI.
LA LOTTA DI GIUDA CONTRO I POPOLI VICINI E CONTRO LISIA, ALTO COMMISSARIO DI EUPATORE
La disgrazia di Tolomeo Macron
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Tali furono le circostanze che accompagnarono la morte di Antioco detto Epifane.
10
Il nostro compito ora è quello di narrare la storia di Antioco Eupatore, figlio di quell'uomo empio, e di descrivere brevemente gli effetti nefasti delle guerre.
1Mac 6, 17
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Salito al trono, questo principe pose a capo degli affari un certo Lisia, sommo commissario per la Celesiria e la Fenicia.
2Mac 8, 8
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Ora Tolomeo, Macron come veniva chiamato, il primo governatore a trattare gli ebrei con un certo grado di giustizia, aveva fatto del suo meglio per governarli pacificamente, per riparare ai torti subiti in passato.
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Denunciato a Eupatore dagli Amici del Re, si sentì chiamare traditore ovunque per aver abbandonato Cipro, che gli era stata affidata da Filometore, e per essere passato dalla parte di Antioco Epifane; non avendo dato lustro alla sua illustre carica, si suicidò avvelenandosi.
Gorgia e le fortezze idumee
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Gorgia divenne quindi commissario militare per quella regione; mantenne un corpo di mercenari e uno stato di guerra continuo contro gli ebrei.
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Allo stesso tempo, gli Idumei, che controllavano importanti fortezze, esercitavano pressioni sugli Ebrei, accogliendo i fuorilegge provenienti da Gerusalemme e cercando di mantenere uno stato di guerra.
1Mac 5, 1-8
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Maccabeo e i suoi uomini, dopo aver supplicato pubblicamente Dio, implorandolo di sostenerli, si scagliarono contro le fortezze degli Idumei.
2Mac 8, 23-24
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Spingendo con vigore l'attacco, si impadronirono di quei punti strategici, respingendo tutti coloro che combattevano sulle mura; massacrarono tutti coloro che cadevano nelle loro mani, uccidendone non meno di ventimila.
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Almeno novemila si rifugiarono in due castelli eccezionalmente forti, dotati di tutto il necessario per resistere a un assedio,
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Maccabeo lasciò Simone e Giuseppe con Zaccheo e le sue truppe, in numero sufficiente per assediarli, e si recò lui stesso in altri luoghi a reclamare la sua attenzione.
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Ma gli uomini di Simone erano avidi di denaro e si lasciarono corrompere da alcuni degli uomini nelle fortezze; accettando settantamila dracme, ne lasciarono fuggire alcuni.
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Quando Maccabeo seppe dell'accaduto, convocò i comandanti del popolo e accusò i colpevoli di aver venduto i propri fratelli per denaro, liberando uomini che erano in guerra con loro.
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Dopo averli giustiziati come traditori, procedette subito alla conquista di entrambi i castelli.
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Ebbe successo in tutto ciò che intraprese con la forza delle armi e in queste due fortezze uccise più di ventimila uomini.
Giuda sconfigge Timoteo e cattura Gezer
24
Timoteo, che era stato sconfitto dai Giudei una volta, radunò un enorme esercito di mercenari, reclutando cavalleria in gran numero dall'Asia, e si presentò in Giudea, aspettandosi di conquistarla con la forza delle armi.
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All'avvicinarsi di Maccabeo, lui e i suoi uomini pregarono Dio, cospargendosi il capo di terra e cingendosi i fianchi di sacco.
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Prostrandosi sulla terrazza davanti all'altare, lo pregarono di sostenerli e di mostrarsi nemico dei loro nemici, avversario dei loro avversari, come la Legge afferma chiaramente.
Es 23, 22
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Dopo queste preghiere si armarono e si allontanarono parecchio dalla città, fermandosi quando furono vicini al nemico.
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Al sorgere delle prime luci dell'alba, i due schieramenti si affrontarono in battaglia: l'uno aveva come pegno di successo e di vittoria non solo il proprio valore, ma anche il ricorso al Signore, l'altro faceva del proprio ardore il suo principale mezzo di lotta.
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Quando la battaglia fu al culmine, il nemico vide apparire dal cielo cinque uomini magnifici su cavalli con briglie d'oro, che si posero a capo dei Giudei;
2Mac 5, 4+
Alle 10:30, circondando Maccabeo e proteggendolo con le proprie armature, lo tennero illeso, mentre scagliavano frecce e fulmini sul nemico, finché, accecati e confusi, questi si dispersero in completo disordine.
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Ventimila cinquecento fanti e seicento cavalieri furono massacrati.
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Timoteo stesso fuggì verso una cittadella ben sorvegliata chiamata Gezer, dove Cherea era al comando.
1Mac 13, 43-48
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Per quattro giorni Maccabeo e i suoi uomini assediarono con ardore la fortezza,
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mentre i difensori, fiduciosi della sicurezza del luogo, lanciavano contro di loro terribili bestemmie e insulti empi.
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All'alba del quinto giorno, venti giovani uomini delle forze di Maccabeo, infiammati dall'indignazione per le bestemmie, assaltarono coraggiosamente le mura e massacrarono con brutale furia chiunque incontrassero.
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Altri, con un'analoga operazione di scalata, attaccarono i difensori alle spalle e diedero fuoco alle torri, accendendo pire sulle quali bruciarono vivi i bestemmiatori. Altri ancora abbatterono le porte e fecero entrare il resto dell'esercito, e furono i primi a occupare la città.
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Timoteo si era nascosto in una cisterna, ma lo uccisero, insieme a suo fratello Cherea e ad Apollofane.
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Quando tutto ciò fu compiuto, benedissero con inni e ringraziamenti il Signore, che aveva mostrato tanta bontà verso Israele e aveva dato loro la vittoria.
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