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Capitolo 11
La prima campagna di Lisia
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Quasi subito dopo, Lisia, precettore e cugino del re e suo visitatore, molto turbato per come si erano svolti gli eventi,
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radunò circa ottantamila fanti e tutta la sua cavalleria e avanzò contro gli ebrei, con l'intenzione di fare della Città Santa un luogo in cui i greci potessero abitare,
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per imporre una tassa sul Tempio, come si faceva con gli altri santuari nazionali, e per mettere in vendita ogni anno la carica di sommo sacerdote;
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Non tenne affatto conto della potenza di Dio, essendo estremamente fiducioso nelle sue decine di migliaia di fanti, nelle sue migliaia di cavalieri e nei suoi ottanta elefanti.
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Invasa la Giudea, si avvicinò a Betzur, una posizione fortificata a circa venti miglia da Gerusalemme, e cominciò a sottoporla a una forte pressione.
6
Quando Maccabeo e i suoi uomini seppero che Lisia stava assediando le fortezze, essi e la popolazione che era con loro pregarono il Signore con lamenti e lacrime di mandare un angelo buono a salvare Israele.
Es 23, 20+
7
Maccabeo stesso fu il primo a prendere le armi e incitò gli altri a rischiare la vita con lui in sostegno dei loro fratelli; così uscirono risolutamente, come un sol uomo.
8
Erano ancora nei pressi di Gerusalemme quando un cavaliere vestito di bianco apparve alla loro testa, brandendo ornamenti d'oro.
2Mac 5, 4+
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Tutti insieme benedissero il Dio di misericordia e, pieni di tale coraggio, erano pronti ad abbattere non solo gli uomini, ma anche le bestie più feroci e le mura di ferro.
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Avanzarono in ordine di battaglia con l'aiuto del loro alleato celeste, poiché il Signore ebbe pietà di loro.
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Caricando come leoni contro il nemico, abbatterono undicimila fanti e milleduecento cavalieri, e misero in fuga tutti gli altri.
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Di questi, la maggior parte riuscì a fuggire, feriti e disarmati. Lisia stesso si salvò solo con una fuga ignominiosa.
Lisia fa pace con gli ebrei. Quattro lettere riguardanti il trattato
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Ora Lisia non mancava di intelligenza e, riflettendo sulla sconfitta subita, si rese conto che gli Ebrei erano invincibili perché il Dio potente combatteva per loro. Perciò mandò loro
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suggerendo una riconciliazione a condizioni eque per tutti e promettendo di indurre persino il re a diventare loro amico.
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Maccabeo, pensando soltanto al bene comune, acconsentì a tutto ciò che Lisia propose, e tutto ciò che Maccabeo presentò per iscritto a Lisia riguardo agli ebrei fu concesso dal re.
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Ecco il testo della lettera che Lisia scrisse agli ebrei: "Da Lisia al popolo ebraico, saluti.
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Giovanni e Assalonne, vostri messaggeri, mi hanno consegnato la comunicazione qui di seguito riportata, chiedendomi di approvarne le disposizioni.
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Tutto ciò che richiede l'attenzione del re l'ho sottoposto al suo cospetto; tutto ciò che rientra nelle mie competenze l'ho concesso.
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A condizione che manteniate la vostra buona volontà nei confronti dell'amministrazione, farò del mio meglio in futuro per promuovere i vostri interessi.
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Per quanto riguarda i dettagli, ho dato ordine ai vostri inviati e ai miei funzionari di discuterne con voi.
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Possa tu prosperare. L'anno centoquarantotto, il ventiquattresimo giorno del mese di Dioscoros.'
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La lettera del re era la seguente: "Il re Antioco al fratello Lisia, saluti.
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Ora che nostro padre ha preso posto tra gli dèi, la nostra volontà è che i sudditi del regno siano lasciati indisturbati a occuparsi dei propri affari.
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Sappiamo che i Giudei non approvano la politica del nostro padre, l'adozione dei costumi greci, ma preferiscono il loro stile di vita e chiedono di poter osservare le proprie leggi.
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Pertanto, poiché desideriamo che questo popolo sia libero da ogni afflizione come qualsiasi altro, il nostro decreto è che il Tempio venga loro restituito e che conducano i loro affari secondo le usanze dei loro antenati.
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Sarà dunque vostra responsabilità inviare loro una missione di amicizia, affinché, venuti a conoscenza della nostra politica, possano avere fiducia e procedere serenamente nei loro affari.
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La lettera del re alla nazione ebraica era in questi termini: "Il re Antioco al senato ebraico e al resto degli ebrei, saluti.
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Se state bene, è anche nostro desiderio; noi stessi godiamo di buona salute.
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Menelao ci informa che desideri tornare a casa per occuparti dei tuoi affari.
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Pertanto, tutti coloro che faranno ritorno prima del trentesimo giorno di Santico possono stare certi di non avere nulla da temere.
31
Gli ebrei possono continuare a usare il loro cibo e le loro leggi come prima, e nessuno di loro deve essere molestato in alcun modo per offese involontarie.
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In effetti, mando Menelao per tranquillizzarvi.
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Addio. Nell'anno centoquarantotto, il quindicesimo di Xanticus.
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I Romani mandarono anche agli Ebrei una lettera, che diceva così: «Quinto Memmio, Tito Manio, ambasciatori dei Romani, saluti al popolo degli Ebrei.
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Qualunque cosa Lisia, cugino del re, vi abbia concesso, noi la approviamo. Quanto alle questioni che ha deciso di sottoporre al re, consideratele attentamente e mandate subito qualcuno,
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se dobbiamo interpretarli a vostro vantaggio, perché stiamo per partire per Antiochia.
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Non perdete tempo, dunque, e mandateci chi possa dirci quali sono le vostre intenzioni.
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Addio. Nel centoquarantottoesimo anno, il quindicesimo di Xanticus.
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