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2 Maccabei 15
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Capitolo 15
Le bestemmie di Nicanor
1
Nicanore seppe che Giuda e i suoi uomini si trovavano nei dintorni di Samaria e decise di attaccarli, senza correre alcun rischio per sé, nel giorno di riposo.
2
Quei Giudei che erano stati costretti a seguirlo dissero: «Non dovete massacrarli in modo così selvaggio e barbaro, ma rendere il dovuto onore al giorno in cui l'Onniveggente ha conferito una santità speciale».
3
Allora quel furfante dai tre colori chiese se in cielo ci fosse un sovrano che avesse ordinato l'osservanza del giorno di sabato.
4
Quando risposero: «È il Signore vivente stesso, il sovrano celeste, che ha ordinato l'osservanza del settimo giorno»,
5
egli replicò: «E sono io stesso, in quanto sovrano sulla terra, che vi ordino di prendere le armi e di portare a termine quest'opera del re». Nonostante ciò, non riuscì mai a portare a termine il suo piano selvaggio.
Giuda arringa i suoi uomini. Il suo sogno
6
Mentre Nicanore, nella sua smisurata vanagloria e superbia, progettava di erigere un trofeo pubblico con il bottino preso a Giuda e ai suoi uomini,
7
Maccabeo rimase fermo nella sua fiduciosa convinzione che il Signore lo avrebbe sostenuto.
8
Egli esortò i suoi uomini a non scoraggiarsi per gli attacchi dei pagani, ma, tenendo a mente l'aiuto che era venuto loro dal cielo in passato, ad avere fiducia che anche questa volta avrebbero ottenuto la vittoria con l'aiuto dell'Onnipotente.
9
Egli infuse loro nuovo coraggio, citando la Legge e i Profeti, e, rievocando i ricordi delle battaglie già vinte, li riempì di nuovo entusiasmo.
10
Dopo averli rincuorati a fondo, concluse il suo discorso descrivendo dettagliatamente il tradimento dei pagani e la violazione dei loro giuramenti.
11
Avendo armato ciascuno di loro non tanto con la sicurezza data dallo scudo e dalla lancia, quanto con la fiducia che scaturisce da un linguaggio nobile, li incoraggiò tutti descrivendo loro un sogno convincente, una visione, per così dire.
12
Ecco cosa aveva visto: Onia, l'ex sommo sacerdote, un esempio di virtù, di portamento modesto e modi gentili, di eloquenza appropriata e istruito fin da ragazzo nella pratica di ogni virtù, Onia stendeva le mani e pregava per tutta la nazione dei Giudei.
2Mac 3, 1+
13
Poi apparve un uomo altrettanto notevole per la sua età avanzata e la sua dignità, e rivestito di un meraviglioso e imponente aspetto di maestà.
14
Onia prese a parlare e disse: «Quest'uomo è colui che ama i suoi fratelli e prega molto per il popolo e per la Città Santa: Geremia, il profeta di Dio».
15
Allora Geremia stese la mano destra e porse a Giuda una spada d'oro, dicendo mentre gliela dava:
16
'Prendete questa spada santa come dono di Dio; con essa colpirete i nemici'.
La disposizione dei combattenti
17
Incoraggiati dalle nobili parole di Giuda, che avevano il potere di infondere coraggio e di dare ai giovani lo spirito degli adulti, decisero di non accamparsi, ma di attaccare con ardore e di risolvere la questione combattendo corpo a corpo con tutto il loro coraggio, poiché la città, la loro santa religione e il Tempio erano in pericolo.
18
La loro preoccupazione per le mogli e i figli, i fratelli e i parenti, si era ridotta a un'importanza minima; la loro paura principale e più grande era per il Tempio consacrato.
19
Coloro che erano rimasti in città provavano una simile ansia, allarmati com'erano per l'imminente scontro in aperta campagna.
1Mac 4, 36+
20
Tutti attendevano ormai l'esito dello scontro. Il nemico aveva già concentrato le sue forze e si era schierato in formazione di battaglia, con gli elefanti schierati in posizione strategica e la cavalleria disposta sulle ali.
21
Maccabeo notò quelle masse che gli si paravano davanti, lo sfarzo delle armature e l'aspetto feroce degli elefanti; poi, alzando le mani al cielo, invocò il Signore che opera miracoli, nella consapevolezza che non è con la forza delle armi, ma secondo la sua volontà, che la vittoria è concessa da lui a coloro che la meritano.
1Mac 7, 40-42
2Mac 8, 19
2Re 19, 35
Is 37, 36
22
La sua preghiera era formulata così: «Tu, Signore, hai mandato il tuo angelo ai tempi di Ezechia re di Giudea, e hai distrutto non meno di centottantacinquemila uomini dell'esercito di Sennacherib;
23
Ora, ancora una volta, Sovrano del cielo, manda un angelo buono davanti a noi per seminare terrore e sgomento.
24
«Questi uomini siano colpiti dalla potenza del tuo braccio, perché sono venuti con bestemmie sulle labbra per attaccare il tuo popolo santo». Con queste parole, concluse la sua preghiera.
La sconfitta e la morte di Nicanor
25
Nicanor e i suoi uomini avanzarono al suono delle trombe e dei canti di guerra,
1Mac 7, 43-50
26
Ma gli uomini di Giuda si avvicinarono al nemico pronunciando invocazioni e preghiere.
27
Combattendo con le mani e pregando Dio nei loro cuori, abbatterono almeno trentacinquemila uomini e furono grandemente rincuorati da questa manifestazione divina.
28
Quando lo scontro fu terminato e si ritiravano trionfanti, riconobbero Nicanor, morto e ancora in armatura completa.
29
Tra grida e confusione, benedissero il Signore sovrano nella lingua dei loro antenati.
30
L'uomo che si era dedicato interamente, corpo e anima, al servizio dei suoi compatrioti, e che aveva sempre conservato l'amore che aveva provato fin dalla giovinezza per quelli della sua stessa razza, ordinò che la testa di Nicanore fosse tagliata, insieme al braccio e alla spalla, e portata a Gerusalemme.
31
Giunto là, chiamò a sé i suoi compatrioti e i sacerdoti; poi, stando in piedi davanti all'altare, mandò a chiamare il popolo dalla cittadella.
32
Egli mostrò loro la testa del famigerato Nicanor e la mano che il bestemmiatore aveva steso con tanta insolenza contro la santa casa dell'Onnipotente.
33
Poi, tagliata la lingua all'empio Nicanore, ordinò che fosse data in pasto agli uccelli, e che la punizione per la sua follia fosse appesa in vista del Tempio.
34
Allora tutti innalzarono benedizioni al cielo al glorioso Signore, dicendo: «Benedetto sia colui che ha preservato la sua dimora dalla contaminazione!».
35
Egli fece appendere la testa di Nicanor alla Cittadella, segno chiaro ed evidente a tutti dell'aiuto del Signore.
1Sam 31, 9-10
36
Tutti approvarono all'unanimità un decreto per non lasciare mai passare inosservato quel giorno, ma per celebrare il tredicesimo giorno del dodicesimo mese, chiamato Adar in aramaico, la vigilia del giorno di Mardocheo.
1Mac 7, 49+
Epilogo del compilatore
37
Così si conclude l'episodio di Nicanore, e poiché da allora la città è rimasta in possesso degli Ebrei, concluderò qui anche la mia opera. Se è ben composta e concisa, è proprio quello che volevo.
38
Se è scadente e mediocre, questo è tutto quello che posso fare.
39
Così come è dannoso bere vino da solo, o anche acqua, mentre il vino mescolato con acqua è piacevole e produce una deliziosa sensazione di benessere, allo stesso modo l'abilità nel presentare gli eventi è ciò che delizia la comprensione di coloro che leggono la storia. Con questa nota concluderò.
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