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2 Maccabei 12
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Capitolo 12
Incidenti a Joppa e Jamnia
1
Dopo la conclusione di questi accordi, Lisia tornò dal re, mentre gli ebrei ripresero a lavorare nei campi.
2
Tra i commissari militari locali, Timoteo e Apollonio figlio di Genneo, così come Geronimo e Demofonte, e anche Nicanore Cipriarca, non permisero ai Giudei di vivere in pace e tranquillità.
3
Gli abitanti di Giaffa arrivarono persino a commettere il seguente oltraggio: invitarono i Giudei che vivevano in mezzo a loro a salire a bordo di alcune barche che avevano preparato, portando con sé le loro mogli e i loro figli. Non c'era alcun accenno di intenzione di far loro del male;
4
C'era stata una votazione pubblica da parte dei cittadini, e gli ebrei avevano accettato, come era giusto che fosse, essendo un popolo pacifico senza alcun motivo di sospettare nulla. Ma una volta in mare aperto, furono tutti mandati in fondo, una compagnia di almeno duecento.
5
Quando Giuda udì la crudele sorte dei suoi connazionali, diede i suoi ordini ai suoi uomini
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E dopo aver invocato Dio, il giusto giudice, attaccò gli assassini dei suoi fratelli. Al calar delle tenebre diede fuoco al porto, bruciò le barche e passò a fil di spada tutti coloro che vi si erano rifugiati.
7
Quando le porte della città furono chiuse, si ritirò, con l'intenzione di tornare e sterminare tutta la comunità di Giaffa.
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Ma avendo saputo che gli abitanti di Jamnia intendevano trattare allo stesso modo i loro residenti ebrei,
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Attaccò di notte i Jamniti e incendiò il porto con la sua flotta; il bagliore delle fiamme fu visto fino a Gerusalemme, a trenta miglia di distanza.
La spedizione in Galaad
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Quando, dopo aver lasciato la città a più di un miglio di distanza, avanzando verso Timoteo, Giuda fu attaccato da un esercito arabo di almeno cinquemila fanti e cinquecento cavalieri.
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Seguì un aspro scontro e, con l'aiuto di Dio, gli uomini di Giuda ebbero la meglio; i nomadi sconfitti implorarono Giuda di offrire loro la mano dell'amicizia e promisero di consegnargli le loro mandrie e di rendersi utili in ogni modo.
12
Rendendosi conto che avrebbero potuto rivelarsi utili in molti modi, Giuda acconsentì a fare pace con loro e, dopo uno scambio di promesse, gli Arabi si ritirarono nelle loro tende.
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Giuda attaccò anche una certa città fortificata, cinta da mura e abitata da una moltitudine di razze; il suo nome era Caspin.
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Fiduciosi nella solidità delle loro mura e nelle loro provviste, gli assediati assunsero un atteggiamento insolente nei confronti di Giuda e dei suoi uomini, rafforzando i loro insulti con bestemmie e blasfemia.
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Ma Giuda e i suoi uomini invocarono il grande Sovrano del mondo che, senza ariete né macchine d'assedio, aveva distrutto Gerico ai tempi di Giosuè; e allora assalirono furiosamente le mura.
Gs 6
16
Dopo aver conquistato la città per volontà di Dio, fecero una strage così indicibile che il lago vicino, largo due stadi, sembrò traboccare di sangue.
La battaglia di Carnaim
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Novantacinque miglia più avanti, giunsero a Charax, nella regione dei Giudei chiamata Tubiani.
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Non trovarono Timoteo in quella zona; se n'era già andato, senza aver ottenuto altro che lasciare in un punto una guarnigione molto forte.
1Mac 5, 13
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Dositeo e Sosipatro, due generali dei Maccabei, uscirono e distrussero le truppe che Timoteo aveva lasciato nella fortezza, composte da oltre diecimila uomini.
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Maccabeo stesso divise il suo esercito in coorti, alle quali assegnò dei comandanti, e poi si affrettò all'inseguimento di Timoteo, le cui truppe contavano centoventimila fanti e duemilacinquecento cavalieri.
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La prima mossa di Timoteo, venuto a conoscenza dell'avanzata di Giuda, fu quella di mandare le donne, i bambini e il resto del convoglio di bagagli al luogo chiamato Carnaim, poiché si trattava di una posizione inespugnabile, di difficile accesso a causa della ristrettezza di tutti i passaggi.
1Mac 5, 43+
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Quando la prima delle coorti di Giuda apparve all'orizzonte, il nemico fu preso dal panico; presi da questa manifestazione dell'Onniveggente, fuggirono a rotta di collo in tutte le direzioni, tanto che spesso venivano feriti dai propri uomini, correndo sulle punte delle spade gli uni degli altri.
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Giuda li inseguì con accanimento, facendo a pezzi i peccatori e uccidendo circa trentamila uomini.
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Timoteo stesso, caduto nelle mani di Dositeo e Sosipatro e dei loro uomini, li supplicò con grande astuzia di lasciarlo andare con la sua vita, sostenendo di avere in suo potere i genitori della maggior parte e i fratelli di alcuni, e che altrimenti questi non avrebbero avuto vita facile.
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Quando finalmente li convinse che avrebbe mantenuto la sua promessa e li avrebbe riportati sani e salvi, lo lasciarono andare per amore dei loro fratelli.
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Giunto a Carnaim e all'Atargateion, Giuda uccise venticinquemila uomini.
Il ritorno passando per Efrone e Scitopoli
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Dopo aver sconfitto questi nemici, condusse il suo esercito contro Efron, città fortificata dove abitava Lisia. Giovani valorosi schierati fuori dalle mura opposero una strenua resistenza, mentre all'interno erano custodite numerose macchine da guerra e proiettili.
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Ma i Giudei, invocando il Sovrano che con la sua potenza distrugge le difese dei nemici, presero il controllo della città e ne uccisero quasi venticinquemila tra coloro che vi si trovavano.
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Partiti da lì, proseguirono verso Scitopoli, a settantacinque miglia da Gerusalemme.
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Ma poiché gli ebrei che si erano stabiliti lì assicurarono a Giuda che gli abitanti di Scitopoli li avevano sempre trattati bene ed erano stati particolarmente gentili con loro nei momenti più difficili,
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Egli e i suoi uomini li ringraziarono e li esortarono a estendere la stessa amicizia alla sua stirpe in futuro. Giunsero a Gerusalemme poco prima della festa delle Settimane.
La campagna contro Gorgia
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Dopo la Pentecoste, come viene chiamata, marciarono contro Gorgia, il commissario militare dell'Idumea.
Es 23, 14+
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Uscì alla testa di tremila fanti e quattrocento cavalieri;
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Nel corso della battaglia che ne seguì, alcuni ebrei persero la vita.
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Un uomo di nome Dositeo, uno dei Tubiani, che era a cavallo e di corporatura robusta, afferrò Gorgia, prendendolo per il mantello, e lo trascinava con forza, con l'intenzione di prendere vivo il maledetto; ma uno dei cavalieri traci, gettandosi su Dositeo, gli tagliò la spalla e Gorgia riuscì a fuggire a Marisa.
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Nel frattempo, poiché Esdria e i suoi uomini combattevano da tempo ed erano esausti, Giuda invocò il Signore affinché mostrasse loro che egli era il loro alleato e il loro condottiero in battaglia.
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Poi, intonando a gran voce il grido di battaglia e altri inni nella lingua dei suoi antenati, mise in fuga le truppe di Gorgia.
Il sacrificio per i caduti
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Giuda radunò allora il suo esercito e si diresse verso la città di Adullam; e poiché era giunto il settimo giorno della settimana, si purificarono secondo l'usanza e osservarono il sabato in quel luogo.
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Il giorno dopo si recarono da Giuda (poiché ormai era urgente farlo) per far raccogliere i corpi dei caduti e seppellirli tra i loro parenti nelle tombe ancestrali.
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Ma quando trovarono su ciascuno dei morti, sotto le loro tuniche, amuleti degli idoli presi da Jamnia, cosa che la Legge proibisce ai Giudei, fu chiaro a tutti che era per questo che quegli uomini avevano perso la vita.
Dt 7, 25
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Tutti allora benedissero le vie del Signore, il giusto giudice che porta alla luce le cose nascoste,
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e si dedicarono alla preghiera, supplicando che il peccato commesso fosse completamente cancellato. Poi, il valoroso Giuda esortò il popolo a mantenersi libero da ogni peccato, avendo visto con i propri occhi gli effetti del peccato di coloro che erano caduti;
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Dopo di ciò, egli raccolse da ognuno di loro una somma pari a circa duemila dracme e la mandò a Gerusalemme per offrire un sacrificio per il peccato, un'azione davvero nobile e ammirevole, nella quale tenne pienamente conto della risurrezione.
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Infatti, se non si aspettasse che i caduti risorgessero, sarebbe stato superfluo e insensato pregare per i morti,
2Mac 7, 9+
45
mentre se egli aveva in mente la splendida ricompensa riservata a coloro che fanno una morte pia, il pensiero era santo e devoto. Per questo motivo fece offrire questo sacrificio di espiazione per i morti, affinché fossero liberati dal loro peccato.
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