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Capitolo 13
Antioco V e Lisia. Il destino di Menelao
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Nell'anno centoquarantanove Giuda e i suoi uomini scoprirono che Antioco Eupatore avanzava con forze contro la Giudea,
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e con lui Lisia, suo tutore e visir; inoltre aveva un esercito greco di centodiecimila fanti, cinquemilatrecento cavalieri, ventidue elefanti e trecento carri armati di falci.
1Mac 6, 30
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Menelao si schierò dalla loro parte e con grande doppiezza continuò a incoraggiare Antioco, non per il bene del proprio paese, ma nella speranza di essere confermato nella carica.
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Ma il re dei re suscitò l'ira di Antioco contro il colpevole, e quando Lisia fece capire al re che Menelao era la causa di tutti i guai, Antioco ordinò che fosse condotto a Berea e lì messo a morte secondo il metodo di esecuzione locale.
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In quel luogo c'è una torre alta cinquanta cubiti, piena di cenere, di forma circolare, che digrada ripidamente da tutti i lati verso la cenere.
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Se qualcuno viene condannato per furto sacrilego o notoriamente colpevole di altri crimini, lo portano in alto e lo gettano giù perché perisca.
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In questo modo il rinnegato fu destinato a morire; Menelao non ebbe nemmeno il privilegio della sepoltura.
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Questa era la giustizia che meritava; poiché aveva commesso molti peccati contro l'altare il cui fuoco, le cui ceneri erano sante, fu nella cenere che trovò la morte.
Le preghiere e il successo degli ebrei vicino a Modein
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Il re dunque avanzava, con la mente piena di disegni barbari, per dare ai Giudei una dimostrazione di cose ben peggiori di qualsiasi cosa fosse accaduta sotto suo padre.
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Quando Giuda udì ciò, ordinò al popolo di invocare il Signore giorno e notte, ora se mai più, almeno per questa volta, affinché venga in aiuto
1Mac 4, 36+
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di coloro che erano in pericolo di essere privati della Legge, della loro patria e del santo Tempio, e di non permettere che il popolo, proprio quando cominciava a respirare di nuovo, cadesse nel potere dei pagani blasfemi.
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Quando tutti, come un sol uomo, ebbero obbedito alle sue istruzioni e avessero presentato le loro suppliche al Signore misericordioso, piangendo, digiunando e prostrandosi per tre giorni di seguito, Giuda li incoraggiò e disse loro di stargli vicino.
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Dopo essersi consultato separatamente con gli anziani, decise di non aspettare che l'esercito del re invadesse la Giudea e prendesse possesso della città, ma di uscire e di risolvere l'intera questione con l'aiuto di Dio.
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Lasciando l'esito al creatore del mondo ed esortando i suoi soldati a combattere coraggiosamente fino alla morte per le leggi, il Tempio, la città, la loro patria e il loro stile di vita, fermò il suo esercito presso Modem.
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Lasciando i suoi uomini con la parola d'ordine "Vittoria da Dio", attaccò di notte il padiglione del re con un gruppo scelto dei giovani più coraggiosi. All'interno dell'accampamento ne distrusse circa duemila, e i suoi uomini abbatterono il più grande degli elefanti con il suo conducente;
2Mac 8, 23
1Mac 6, 43s
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Alla fine riempirono tutto l'accampamento di terrore e confusione prima di ritirarsi in trionfo.
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L'alba stava appena sorgendo quando tutto ciò ebbe fine, grazie alla protezione del Signore che vegliava su Giuda.
Antioco nel trattato con gli ebrei
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Il re, avendo assaggiato l'audacia dei Giudei, cercò ora di attaccare le loro posizioni in modo strategico.
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Avanzò verso Betzur, una fortezza fortificata dei Giudei, ma fu respinto, e così fermato e sconfitto.
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Giuda mandò alla guarnigione ciò di cui avevano bisogno,
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Ma Rodoco, dell'esercito giudeo, fornì al nemico informazioni segrete; l'uomo fu identificato, arrestato e punito.
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Per la seconda volta il re trattò con la guarnigione di Betzur; offrì e accettò pegni di amicizia, si ritirò, poi attaccò Giuda e i suoi uomini, ma ebbe la peggio.
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Gli fu quindi riferito che Filippo, rimasto a capo degli affari di Antiochia, aveva compiuto una mossa disperata. Sbalordito da ciò, avviò negoziati con i Giudei, capitolò e giurò di rispettare tutte le condizioni ragionevoli. Raggiunse un accordo, offrì sacrifici, onorò il Tempio e fece doni generosi al Luogo Santo.
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Egli accolse Maccabeo con benevolenza, poi lasciò Egemonide come commissario militare da Tolomeo al territorio dei Gerreni,
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e si recò a Tolemaide. Gli abitanti del luogo disapprovavano il trattato; espressero il loro dissenso e volevano annullarne gli articoli.
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Lisia salì sul podio e difese con persuasione gli articoli, convincendoli e calmandoli, e così si guadagnò la loro benevolenza. Quindi si ritirò ad Antiochia. Questo è quanto per l'episodio dell'offensiva e della ritirata del re.
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