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Judith 2
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Chapitre 2
La campagne dans l'ouest
1
La dix-huitième année, le vingt-deuxième jour du premier mois, une rumeur se répandit dans le palais selon laquelle Nabuchodonosor, roi des Assyriens, allait se venger du monde entier, comme il l'avait menacé.
2
Convoquant son état-major et ses officiers supérieurs, il tint une conférence secrète avec eux et prononça de sa propre bouche la destruction totale de tous ces pays.
3
Il fut alors décrété que tous ceux qui n'avaient pas répondu à l'appel du roi seraient mis à mort.
4
Lorsque le conseil fut terminé, Nabuchodonosor, roi des Assyriens, fit appeler Holopherne, général en chef de ses armées et subordonné à lui seul. Il lui dit:
5
« Ainsi parle le Grand Roi, seigneur du monde entier: « Mettez-vous en route; prenez des hommes d’une valeur éprouvée, environ cent vingt mille fantassins et un important contingent de cavalerie avec douze mille cavaliers;
6
puis avancez contre les pays de l'ouest, puisque ces peuples ont méprisé mon appel.
7
Dis-leur de préparer de la terre et de l'eau, car dans ma colère je vais marcher sur eux, les pieds de mes soldats couvriront toute la surface de la terre, et je la pillerai.
8
Leurs blessés rempliront les vallées, et les torrents et les fleuves, obstrués par leurs morts, déborderont.
9
Je les emmènerai captifs jusqu'aux extrémités de la terre.
10
Maintenant, allez-y! Commencez par conquérir toute cette région pour moi. S'ils se rendent, gardez-les pour moi jusqu'au moment de les punir.
11
Mais s’ils résistent, n’ayez aucune pitié pour personne. Livrez-les au massacre et au pillage dans tout le territoire qui vous a été confié.
12
Car c'est par ma vie et par la puissance vivante de mon règne que j'ai parlé. Je ferai réellement tout cela.
13
Et toi, ne néglige aucun des ordres de ton maître; agis strictement selon mes instructions sans plus tarder.
14
Quittant la présence de son souverain, Holopherne convoqua aussitôt tous les maréchaux, généraux et officiers de l'armée assyrienne.
15
et détailla les troupes choisies comme son maître l'avait ordonné, environ cent vingt mille hommes et douze mille archers montés supplémentaires.
16
Il les organisa en formation de combat normale.
17
Il se procura alors un grand nombre de chameaux, d'ânes et de mules pour transporter les bagages, et d'innombrables moutons, bœufs et chèvres pour les provisions.
18
Chaque homme reçut des rations complètes et une généreuse somme d'or et d'argent de la bourse du roi.
19
Il partit alors en campagne avec toute son armée, en avant du roi Nabuchodonosor, pour submerger toute la région occidentale avec ses chars, ses cavaliers et son corps d'infanterie d'élite.
20
Un corps composite fermait la marche, aussi nombreux que des sauterelles ou que les grains de sable sur le sol; il était impossible de compter leur multitude.
Jl 2, 2-7.11
Jg 7, 12
Les étapes de l'avancement d'Holofène
21
Ils partirent donc de Ninive et marchèrent pendant trois jours vers la plaine de Bectileth. De Bectileth, ils poursuivirent leur route et campèrent près des montagnes qui se trouvent au nord de la Haute-Cilicie.
22
De là, Holopherne s'avança dans les montagnes avec toute son armée, infanterie, cavaliers, chars.
23
Il traversa les terres de Put et de Lud, dépouilla tous les fils de Rassis et les fils d'Ismaël qui habitaient à la lisière du désert, au sud de Cheleon.
Gn 10, 6.13.22
24
marcha le long de l'Euphrate, traversa la Mésopotamie, rasa toutes les villes fortifiées contrôlant le wadi Abron et atteignit la mer.
25
Ensuite, il attaqua les territoires de Cilicie, massacrant tous ceux qui lui opposaient une résistance, et avança vers les frontières méridionales de Japhet, face à l'Arabie.
26
Ils encerclèrent complètement les Madianites, brûlèrent leurs tentes et pillèrent leurs pâturages à moutons.
27
Il descendit dans la plaine de Damas au temps de la moisson du blé, mit le feu aux champs, détruisit les troupeaux, pilla les villes, dévasta la campagne et passa tous les jeunes hommes au fil de l'épée.
28
La peur et les tremblements s'emparèrent de tous les peuples côtiers. Les populations de Sidon et de Tyr, de Sur, d'Ocina, de Jamnia, d'Azotus, d'Ascalon, furent prises de panique.
Ex 15, 15-16
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