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Judith 4
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Chapitre 4
Judée en alerte
1
Lorsque les Israélites qui habitaient en Judée apprirent comment Holopherne, général en chef de Nabuchodonosor, roi des Assyriens, avait traité les différentes nations, en pillant d'abord leurs temples puis en les détruisant,
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Ils furent saisis d’une grande frayeur à son approche et tremblèrent pour Jérusalem et le Temple du Seigneur leur Dieu.
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Ils étaient revenus de captivité peu de temps auparavant, et le réinstallation du peuple en Judée et la reconsécration des objets sacrés, de l'autel et du Temple, qui avaient été profanés, étaient de date récente.
4
Ils alertèrent donc toute la Samarie, Kona, Beth-Horon, Belmain, Jéricho, Choba, Aesora et la vallée de Salem.
5
Ils occupèrent les sommets des plus hautes montagnes et fortifièrent les villages qui s'y trouvaient; ils firent des provisions pour la guerre à venir, car les champs venaient d'être récoltés.
6
Joakim, le grand prêtre, qui résidait à Jérusalem à cette époque, écrivit aux habitants de Béthulie et de Bétomesthaïm, deux villes situées en face d'Esdraelon, en direction de la plaine de Dothan.
7
Il leur ordonna d'occuper les cols de montagne, le seul moyen d'accès à la Judée, car là il leur serait facile d'arrêter une force d'attaque, l'étroitesse de l'approche ne permettant pas aux hommes d'avancer à plus de deux de front.
8
Les Israélites exécutèrent les ordres de Joakim, le grand prêtre, et du Conseil des anciens du peuple, réuni à Jérusalem.
Une nation en prière
9
Tous les hommes d'Israël crièrent avec ferveur vers Dieu et s'humilièrent devant lui.
10
Eux, leurs femmes, leurs enfants, leur bétail, tous leurs étrangers résidents, qu'ils soient salariés ou esclaves, enveloppés dans un sac autour des reins.
Jon 3, 7-8
11
Tous les Israélites à Jérusalem, y compris les femmes et les enfants, se prosternèrent devant le Temple et, la tête couverte de cendres, étendirent leurs mains devant le Seigneur.
Est 4, 1s
12
Ils recouvrirent l'autel même de sacs et se joignirent avec ferveur pour supplier le Dieu d'Israël de ne pas laisser leurs petits être massacrés, leurs femmes emmenées, les villes de leur héritage détruites, le Temple profané et défiguré pour que les païens s'en réjouissent.
13
Le Seigneur les entendit et prit note de leur détresse. Le peuple jeûna pendant de nombreux jours dans toute la Judée et à Jérusalem, devant le sanctuaire du Seigneur tout-puissant.
Est 4, 16
14
Joakim, le grand prêtre, et tous ceux qui se tenaient devant le Seigneur, les prêtres et les ministres du Seigneur, portaient un sac autour des reins lorsqu'ils offraient l'holocauste perpétuel et les offrandes votives et volontaires du peuple.
Jl 2, 17
15
Avec de la cendre sur leurs turbans, ils suppliaient ardemment le Seigneur de regarder avec bienveillance la maison d'Israël.
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Texte : Bible de Jérusalem © ses éditeurs respectifs.
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