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Judith 8
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Chapitre 8
III.
JUDITH
Un portrait de Judith
1
Judith fut informée à l'époque de ce qui s'était passé. Elle était la fille de Merari, fils d'Ox, fils de Joseph, fils d'Oziel, fils d'Elkiah, fils d'Ananias, fils de Gédéon, fils de Raphaïm, fils d'Ahitub, fils d'Élie, fils de Hilkiah, fils d'Éliab, fils de Nathanaël, fils de Salamiel, fils de Sarasadaï, fils d'Israël.
2
Son mari Manassé, de sa tribu et de sa famille, était mort au temps de la moisson de l'orge.
3
Il supervisait les hommes qui liaient les gerbes dans les champs lorsqu'il fut pris d'insolation et dut se coucher. Il mourut à Béthulie, sa ville natale, et fut enterré avec ses ancêtres dans le champ situé entre Dothan et Balamon.
4
Veuve, Judith resta dans sa maison pendant trois ans et quatre mois.
2 R 4, 10
Jg 3, 20
5
Elle s'était fait construire une chambre à l'étage, sur le toit. Elle portait un sac autour de la taille et était vêtue du deuil.
6
Elle jeûna tous les jours de son veuvage, sauf la veille du sabbat, le sabbat lui-même, la veille de la nouvelle lune, la fête de la nouvelle lune et les jours de fête de la maison d'Israël.
7
Or, elle était très belle et charmante à voir. Son mari Manassé lui avait laissé de l'or et de l'argent, des serviteurs et des servantes, du bétail et des terres; et elle vivait au milieu de tous ses biens.
8
sans que personne ne trouve un mot à dire contre elle, tant elle craignait Dieu.
Judith et les anciens
9
Ayant entendu comment la pénurie d'eau avait démoralisé le peuple et comment ils s'étaient plaints amèrement au chef de la ville, et ayant également appris ce qu'Ozias leur avait dit et comment il leur avait fait jurer de livrer la ville aux Assyriens dans cinq jours,
10
Judith envoya aussitôt sa femme de ménage qui gérait ses biens pour appeler Chabris et Charmis, deux anciens de la ville.
11
Quand ceux-ci arrivèrent, elle dit: « Écoutez-moi, chefs du peuple de Béthulie. Vous avez eu tort de parler au peuple comme vous l'avez fait aujourd'hui et de vous engager par serment, au mépris de Dieu, à livrer la ville à nos ennemis si le Seigneur ne venait pas à votre secours dans un nombre de jours fixé.
12
Qui êtes-vous, pour mettre Dieu à l'épreuve aujourd'hui, vous, parmi tous les hommes, pour vous placer au-dessus de lui?
Jb 38, 2
Jb 40, 2s.7s
Jb 42, 3
13
Toi, plus que quiconque, tu tentes le Seigneur tout-puissant! Tu ne comprends rien et tu ne comprendras jamais rien.
14
Si vous ne pouvez sonder le cœur de l'homme ni percer les raisonnements de son esprit, comment pourrez-vous comprendre le Dieu qui a créé toutes choses, sonder sa pensée ni comprendre ses desseins? Non, frères, n'irritez pas le Seigneur notre Dieu.
Pr 14, 10
1 Co 2, 11
Ps 139
Rm 11, 33-34
15
Même s'il ne souhaite pas nous aider dans les cinq prochains jours, il a le pouvoir de nous protéger aussi longtemps qu'il le voudra, tout comme il a le pouvoir de nous détruire devant nos ennemis.
16
Mais vous n'avez pas le droit d'exiger des garanties en ce qui concerne les desseins du Seigneur notre Dieu. Car Dieu ne se laisse pas contraindre comme l'homme, ni cajoler comme lui.
17
Au contraire, en attendant patiemment son salut, supplions-le de nous secourir. Il exaucera nos prières si telle est sa volonté.
18
« Et en effet, de nos jours encore, il n’y a jamais eu une seule de nos tribus, ni une seule famille, ni un seul village, ni une seule ville qui ait adoré des dieux faits de mains humaines, comme cela se faisait autrefois. »
Jdt 5, 20-21
Jdt 11, 10
19
et c'est pourquoi nos ancêtres ont été livrés à l'épée et au sac, et ont péri dans la misère aux mains de nos ennemis.
Ps 78, 56s
Ps 106, 13s
Ez 16, 15-58
Jr 7, 17-20
Jr 14, 7-9+
20
Pour notre part, nous ne reconnaissons aucun autre Dieu que lui; et nous pouvons donc espérer qu'il ne nous regardera pas avec dédain ni n'abandonnera notre nation.
21
'S'ils nous capturent, comme vous le pensez, alors toute la Judée sera capturée aussi, et nos lieux saints pillés, et nous répondrons de notre sang à leur profanation.
22
Le massacre de nos frères, l’exil de notre pays, le dépeuplement de notre héritage, se retourneront contre nous parmi les nations dont nous deviendrons les esclaves, et nos nouveaux maîtres nous regarderont comme un outrage et une honte;
23
Car notre soumission ne nous rétablira pas dans leur faveur; non, le Seigneur notre Dieu en fera une chose dont on aura honte.
24
Maintenant donc, frères, donnons l’exemple à nos frères, car leur vie dépend de nous et nos biens les plus sacrés, le Temple et l’autel, reposent sur nous.
25
« Cela étant dit, rendons plutôt grâces au Seigneur notre Dieu qui, comme il a mis à l’épreuve nos ancêtres, nous met maintenant à l’épreuve. »
26
Souvenez-vous comment il a traité Abraham, toutes les épreuves d'Isaac, tout ce qui est arrivé à Jacob en Mésopotamie syrienne pendant qu'il gardait les brebis de Laban, le frère de sa mère.
Gn 22, 1-19
Gn 28, 5
Gn 29, 22-30
Gn 31
27
Car, de même que ces épreuves ont été destinées par lui à sonder leurs cœurs, de même maintenant, ce n'est pas une vengeance que Dieu exerce contre nous, mais un avertissement que le Seigneur inflige à ceux qui lui sont proches.
Dt 4, 7
28
Ozias répondit: « Tout ce que tu as dit a été dit avec sincérité et personne ne le contredira.
29
Ce n'est pas aujourd'hui que ta sagesse est manifestée; depuis ta plus tendre enfance, tout le peuple sait combien tu es avisé et combien ton cœur est pur.
30
Mais, assoiffés, les gens nous ont forcés à agir comme nous le leur avions promis et à nous lier par un serment inviolable.
31
Tu es une femme pieuse; prie donc le Seigneur d'envoyer pour nous une averse qui remplit nos citernes, afin que notre faiblesse disparaisse.
32
Judith répondit: « Écoutez-moi. J'ai l'intention de faire quelque chose dont le souvenir sera transmis aux enfants de notre race de génération en génération. »
33
Cette nuit, vous devez être à la porte de la ville. Je sortirai avec mon serviteur. Avant le moment que vous avez fixé pour livrer la ville à nos ennemis, le Seigneur se servira de moi pour délivrer Israël.
34
Ne me demandez pas ce que je vais faire; je ne vous le dirai pas avant de l'avoir fait.
35
Ozias et le chef dirent: « Allez en paix. Que le Seigneur vous montre le moyen de vous venger de nos ennemis. »
36
Et sortant de la chambre haute, ils retournèrent à leurs postes.
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Texte : Bible de Jérusalem © ses éditeurs respectifs.
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